Конечно, можно было судиться с проверяющими. Но глава района строго-настрого «попросил» – отношения с Лысым надо уладить, и не вздумать кидать. А ещё Ябай уже всем разболтал, что собирается купить «Лексус». Откажется – и к нему будут относиться иначе.
И потом: если, как говорит Лысый, случился форс-мажор – почему уменьшаться должна только доля Ябая? Пусть страдают все.
– А вот это что? А это? Стены кривые! – Ябай придирчиво осматривал объект, выискивая недочёты, чтобы позже предъявить строителям и оправдать снижение оплаты.
– Прости господи, Ябай Гадиевич… Это же ферма! Здесь обои никто не клеит, – удивился старик. «Вот что делает с людьми должность…» – подумал он. Раньше Ябай заказывал у него объекты – претензий не было, оплата шла чётко. Правда, те заказы были небольшими. А этот – самый крупный в его жизни. И для всей бригады – тоже.
– Если нежилой дом, то можно работать как попало, что ли? – прорычал Ябай свирепо. Он был зол на всех. Все только пытались сорвать куш на нём, а он должен и заказы искать, и всё согласовывать. А они только просят и просят.
– Я уже сказал тебе. Оплата задерживается. Телевизор не смотришь, что ли?
– Какой телевизор! У нас, по-твоему, нечего делать?
– Ну вот, посмотри на досуге. И доделай то, что я сказал.
Старик проводил его с недовольной гримасой.
– Ладно…
Ябай уехал домой. Уже собирался лечь спать, когда ему позвонили.
– Ябай Гадиевич, мы все недоделки устранили. Завтра утром ждём вас.
Черти, – подумал Ябай.
– Кто тебе звонит? – спросила жена, Гузель.
– Да есть тут черт. Вот он и звонит.
– Ему черт звонил! Папе черт звонил! – засмеялись дети. Ябаю тоже стало смешно.
– Папа, расскажи, какой он, этот черт?
– Пап, а он страшный?
Ябай улыбнулся и начал рассказывать:
– Лицо у него точь-в-точь как у козлика из трогательного зоопарка. Только без рогов. Лицо чёрное, как смола, глаза узкие-узкие и красные. Передних зубов нет. Одного уха нет. Изо рта – чесноком. А сам – грязный, будто только что из помойки вылез. А рядом с ним – маленькие чертята. Такие же худые, как он. Ходят полусогнутые – прыг-скок, прыг-скок.
Он изобразил, как ходят строители на крыше. Все засмеялись.
– А что они кушают?
– Они кушают деньги. Мои деньги!
– Папа, не отдавай им наши деньги!
– И не отдам.
– У тебя точно всё получится? – с сомнением спросила жена.