– По… Помоги-и-ите! – Снежанна нечаянно взвизгнула в конце, объятая каким-то первобытным страхом.
Зажав рот рукой, она задышала, пытаясь успокоиться и вновь попробовать позвать на помощь. Однако этого делать не пришлось. Почувствовав чьё-то присутствие, Снежана оглянулась, чтобы увидеть стоящего перед собой Ивана. Всё те же тёмные волосы, припорошенные снегом. Всё тот же ледяной взгляд, полный презрения и еле скрытой ненависти. Вот только чем Вьюгина заслужила всё это? Впервые они встретились сегодня днём. Девушка даже поприветствовать его не успела, как чуть не оказалась впаяна в лёд!
– Что… Как… Почему… – Снежана пыталась, честно пыталась сформулировать вопрос, но опасность, исходящая от мужчины, путала мысли. Она и сама не заметила, как начала отступать под пристальным взглядом. Напряжение всё сгущалось в воздухе. Казалось, ещё немного, и его можно будет резать ножом. И вот, когда девушка уже готова была самым позорным образом лишиться чувств от перенапряжения, Иван открыл рот, чтобы произнести:
– Ка-а-а-алинка, калинка, калинка моя! В саду ягода малинка…
Дёрнувшись, Снежана чуть не свалилась на пол и громко задышала, пытаясь отделаться от приснившегося кошмара под громкие звуки телефонной мелодии. Потерев лицо руками, она всё же дотянулась до мобильного, чтобы ответить.
– Д-да, Николай Петрович, – робко сказала девушка, не ожидая, что директор детского дома захочет с ней разговаривать.
– Как ты там, Вьюгина? – со вздохом спросил мужчина.
– Хорошо, – заверила Снежана и глупо улыбнулась. Всё же приятно, что о тебе кто-то искренне беспокоится.
– А с работой как?
– Нашла. В этом… – Девушка судорожно принялась придумывать, чтобы такого ответить. Не расскажешь же про сказочный мир. Каким бы добрым Николай Петрович ни был, а сразу же санитаров вызовет. – Игрушки волшебные всякие…
– Шьёшь, что ли? – удивился директор.
– Помогаю, – тихо ответила Снежана, безумно краснея из-за своей лжи.
Мужчина немного помолчал, отчётливо сопя в трубку, что означало: Николай Петрович крепко задумался.
– Оплату хоть достойную обещают?
– Мне хватит. Да и это… На первое время, наверное. Пока что-то получше не найду.
– Ага… Главное, что работаешь. Молодец, Вьюгина! Хоть и подставила меня, а всё равно молодец!
– Простите, – пробормотала Снежана, вновь почувствовав вину.