– Картер! Куда вы?! – крикнул Алекс, когда их авангард внезапно свернул в узкий, тёмный переулок между двумя особо обветшалыми домами. Переулок выглядел ловушкой.
В ответ донеслось невнятное, сдавленное бормотание Картера, затем – резкий, истеричный смех Сьюзен. Картер высунулся из переулка, махнул рукой, призывая их не отставать, но в его жесте читалась не нервозность, а животная паника. Его глаза бегали.
Переулок вывел на небольшую, зажатую между домами площадь. В центре – засохший, заросший серой колючкой фонтан. В его чаше, покрытая толстым слоем пыли и птичьего помёта (хотя птиц здесь не было), стояла облезлая скульптура – не то птица, не то дракон, скрюченная в агонии. По краям площади – несколько уцелевших, но мёртвых зданий. Одно из них, с едва различимой вывеской, на которой угадывались славянские буквы и смутный контур чашки, явно было кафе. Его окна были целы, но покрыты изнутри таким толстым, многослойным налётом грязи и пыли, что разглядеть что-либо было невозможно. Но. В одном из нижних окон, самом большом, тускло мерцал свет. Желтоватый, неровный – как от керосиновой лампы или умирающей лампочки накаливания. И сквозь грязную пелену угадывалось… движение.Смутные тени мелькали за стеклом.
Картер и его группа уже топтались у запертой двери кафе. Мистер Эллиот нервно дёргал ручку.
– Заперто наглухо! – проворчал Рой, пробуя плечом. – Но там… свет. И кто-то есть! Видите? Тени!
– Там кто-то есть! – взвизгнула Сьюзен, её голос сорвался на истерику – смесь дикого страха и последней искры надежды. – Откройте! Ради Бога! Помогите нам! Мы с рейса! Мы заблудились! – Она забарабанила кулаками по грязному стеклу.
И только Мэри покорно стояла в стороне. Похоже, эта вылазка ей совсем была не по душе, и она предпочла бы остаться в самолёте. Но только вот по взглядам, которыми одаривал её муж, Эмили поняла: у женщины выбора не было. Типичная жертва домашнего насилия.
– Маркус, – Алекс вдруг дёрнул физика за рукав, его голос был сдавлен от беспокойства. Он показал на свой планшет, на котором мигал значок сигнала над иконкой дрона. – Связь с дроном… она появилась. Он где-то рядом. Недалеко.
Маркус мельком глянул на экран, его лицо напряглось.
– Проверьте. Быстро.
– Мы сбегаем! – решительно сказал Алекс, переглянувшись с Беном. Тот кивнул, хватаясь за ремешок своего фонаря. – Тут, должно быть, рукой подать.