«Скрытая опасность» – сказал внутренний голос.
Это повергло меня в изумление. С чего я взял, что в реке прячется что-то враждебное? В нерешительности я повесил ожерелье на шею, вернулся к бревну и задумался. Что-то было не так. Аксоны в моем мозге соединялись и разъединялись в немыслимых вариациях и сочетаниях, пытаясь найти удовлетворительное объяснение происходящим феноменам. Я вспомнил, что внутренний голос давал мне предупреждения и команды и раньше. Он заставил меня принять бой с ужасным животным, сигануть в водопад, вспомнить о любимой, когда меня охмуряли первобытные куртизанки. Я стал сомневаться, что этот дар предвидения принадлежит мне. А вдруг это тоже амулет?
Как же это выяснить?
Немного стесняясь своих догадок, я зажал фигурку в кулаке и тихо, но стараясь быть убедительным, спросил:
– Это ты говоришь во мне?
Ничего не случилось. Я повторил попытку:
– Кто бы ты ни был, отвечай. Это ты подсказывал мне все время?
С ленцой, как бы нехотя, ответ все же пришел. Как и прежде, слышал я его в голове. Примерно так же, как мысли, которые мы проговариваем про себя, только четче. Не оставалось сомнений, что голос пришел извне:
– Да.
– Ты живое существо? – развивал я инициативу. – Может, ты дух или демон?
– И да, и нет.
– Что именно?
– Будем считать, что я – самообучающееся заклинание. Магический прибор. Это по-простому. По-научному ты не поймешь.
Я обалдевал.
– Откуда ты? Кто тебя создал?
Голос молчал и я, решив, что собеседник посчитал данный вопрос некорректным, продолжил допрос осторожнее.
– Что ты умеешь делать?
– Пусть это тебя не волнует.
– Ты будешь и дальше обо мне заботиться?
– Если сочту нужным.
– Что меня ждет в будущем?
– Откуда я знаю?
– Я имею в виду, в ближайшее время.
– Тебе грозит смерть.
– Это понятно. Мне нужно поконкретнее. Опасность в реке?
– Небольшая.
– А где большая? Мне нужно знать!
– Люди, – сказал голос после непродолжительной паузы.
– Люди? – спросил я быстро, не желая терять установившийся контакт. Словно испугавшись, что собеседник выдохнется раньше, чем я выясню все, что меня интересует. – Кто они, что собираются делать? Что им от меня нужно?
Голос молчал.
– Отзовись пожалуйста, это для меня очень важно!
Тишина. Я отогнал мысли, что сошел с ума и беседу вел сам с собой. Тем не менее, «самообучающееся заклинание» не хотело или не могло отвечать. Жаль. Я надеялся вытянуть из него больше информации. Но спасибо и на том.