– Значит горячей воды нет, – язвительно подметил Илия, акцентируя взгляд на лавовом потоке. – Придётся вернуться на корабль.
– О, простите, адмирал, – секретарь постарался в извинительном тоне остановить почти развернувшегося Ходченкова. – Горячую воду подключат в ближайшие пару часов.
– Надеюсь, завтрак будет горячее, – иронично высказался Диккой, заострив внимание на адъютанте. «И почему мне не нравиться этот человек?». – Впрочем, можно всегда подогреть остывшую пищу над этим. – Снова переключившись на «водосливную» плотину, мятежный командир подумал о горячем какао и милой кают-компании на авианосце «Зета».
– Не беспокойтесь, горячие напитки и блюда уже подготовлены.
– Илан, пожалеем секретаря?
Вопрос был риторическим. Диккой всё же кивнул головой, возвращаясь в мир реальности, отчаянно хватаясь за воспоминания, когда никто ни про кого ничего не думал плохого, когда все друг другу доверяли.
Цитадель…
Внешне грозное и местами мрачноватое здание, внутри напоминало академию для одарённых учеников, талантливых в разных областях фундаментальных наук и практических разработок. Массивные двери закрылись за ними, оставив вошедших созерцать великолепную лестницу и холл. Приход гостей нисколько не повлиял на ритм сновавших мимо военных и гражданских, среди оных преобладали учёные да врачи. Откланявшись в имперском стиле, адъютант отбыл вместе с полукровками, так похожими на элиту ЧВК. Возможно, абы кого Северянин не послал бы за ними. Диккой отвлёкся ненадолго, провожая оценивающим и беспокойным взглядом того адъютанта: «Почему он кажется таким знакомым?». Илия поравнялся с ним, бросая на него косой и вопросительный взгляд бело-серебристых глаз: «Опять? Эй, мысли мои запретны для тебя!» и адътант увёл его от командира к колонне ангела, словно почувствовал – ему не рады. Там стояли двое офицеров, обсуждающих последний флагман, спущенный на верфях Петропавловска-Камчатского. Адмирал терпеть не мог, когда гордость ударной группы кто-то начинал принижать, конкуренты, чтоб их! Диккой опомнился и рукой преградил путь, Илия замер, охлаждая закипавшую ярость: «Не надо, восточные всё равно не покорят Арктику». Она осталась в том же положении, показывая направление к лестнице и адмирал смиренно, сглатывая тот, ком шипящей «лавы», застрявший в горле, пошёл навстречу секретарю. Командир также сдвинулся с места, выразив на лице заинтересованность в осмотре цитадели. Построенная в имперском стиле, она не была разрушена при изменении строя, как это произошло при смене власти в Окинаве – там снесли немало крепостей бывших владельцев. Цитадель сочетала в себе стили «Рос» и «Сай», Запад и Восток. Такой интерьер во многом положительно влиял на всех, напряжённость от внешнего вида улетучивалась мгновенно. Поднявшись по лестнице, они свернули направо, крыло «Восходящее Солнце». Определённо, стиль «Сай» превалировал над стилем «Рос».