***
Робот выехал из ангара и не спеша катился по базальту Озера сновидений. В черном космосе ярким диском горело Солнце, практически затмевая вкрапления звезд.
– Мастер, каков прогресс? – спросил Ричард.
– Два и семь, с учетом новых временных ограничений мы отстаем на семь и три процента, – спокойно сообщил Мастер.
Робот остановился и развернулся в сторону стартовой зоны кратера. Не наберется даже с десяток роботов, которые пытаются выполнить задание.
– Какая-то ерунда, – раздосадовано бросил Ричард.
– Действительно, ожидаемый процент готовности был больше, – поддержал беседу Мастер.
– Надо что-то придумать, – подытожил Ричард и поехал в сторону активных роботов.
Он вступал в диалоги, предлагал заняться развертыванием лунной базы, но не встречал энтузиазма.
«Классная песочница, но скучно». После такого комментария основатель компании «Империум» едва не ударил инженерного робота по камере.
– Скучаешь?
– Лорейн? – Ричард развернулся в сторону знакомого шарика.
– Я тут подумала, им не хватает мотивации. Ну, знаешь, геймификация, – предложила девушка.
– Хм, то есть придать дополнительный смысл.
Робот-шар кивнул камерой.
– А что это за таймер, кстати? – спросила Лорейн.
Ричард только сейчас обнаружил его на интерфейсе. Таймер показывал двадцать шесть дней и десять часов. Видимо, Мастер сразу добавил его для удобства.
– Это… рекомендуемое время для завершения стадии песочницы.
– А, я сначала подумала, что по истечении этого времени проект завершается.
Ричард вздрогнул прямо в кресле, откуда управлял своей платформой. Кажется, робот постарался повторить это движение.
Звук резко ударил в наушники, камера дернулась, самостоятельно включились шасси. Робот Ричарда едва не снес Лорейн, которая в последний момент увернулась.
– Какого…
– Сохраняйте спокойствие, кратковременный сбой сигнала, – спокойно сообщил Мастер.
– Лорейн? Ты как?
– Ну, на этот раз, кажется, система сама увернулась… А ты все так и норовишь меня протаранить, Ричард!
– Нет, конечно, это какой-то сбой…
– Ага, ага… Ладно, смотри, там наши коллеги-роботы что-то затеяли, посмотрим?
В сотне метров Ричард увидел скопление роботов, один что-то делал, остальные наблюдали.
Ричард и Лорейн подъехали к остальным, и Мастер подключил их к местному чату.
– Добро пожаловать в первый космический гольф! – радостно поприветствовали их.