«Интересно, – думал он, – а что дальше? Вот она в озере живёт. Я в городе. Что мне, в гости приезжать? Как часто? Или жить здесь, в палатке? Интересно, а можно выкупить озеро? Или землю около озера… м-да, а потом вырастут дети. Будем мы общаться? Что они тут будут делать? Как вообще существу с сознанием можно жить в таком замкнутом пространстве? А как она здесь жила одна все эти годы? Так можно и с ума сойти, в смысле, она могла сойти… И эта её Большая вода, что за вера такая, сколько существует, на чем основана…»
Размышления прервал смех русалки. Лёха встрепенулся, подпрыгнул и почти бросился к озеру. Русалка выплыла, из воды торчали голова и плечи, грудь была скрыта водой, но её можно было разглядеть.
– Спасибо. Стало легче. Сейчас спокойно, – показала русалка.
– Я рад, – показал знак и улыбнулся в ответ.
– Ты хороший.
– Ты красивая.
Несмотря на новую систему защиты, русалка боялась надолго оставлять икру. Но минут десять они пообщались. Алексей просил русалку быть осторожнее и задал несколько вопросов. Его очень интересовало отношение русалки к нему, но он не знал, как правильно к этому подобраться, или не хотел, или не мог. Говорили про жизнь в озере, про жизнь на суше и о том, как будет развиваться икра. Спросил Лёха и про рисунки из камней на дне. Русалка рассказала, что это она ищет камни и выкладывает эти изображения. А если уплыть в самую глубь озера и раскопать ил, то можно найти рисунки прошлых обитателей.
Короткий поцелуй, и девушка исчезла под водой, а наш отец-аквалангист-стрелок-строитель остался один.
Да-а, не так представлял он благодарность. Алексей всё ещё позволял себе надеяться на близость. Но, наверное, Кхаохи не до этого? Она устала, не спала несколько дней, потеряла две икринки. Что там у неё в голове?
Русалка разбудила его утром. Её смех переливался над озером, словно песня, а это и была песня, как она потом рассказала. Леха открыл глаза, посмотрел на небо. Спал он в мешке. Сообразил, где находится, что слышит, и решил притвориться, что всё ещё спит. Голос красавицы стал ближе, но Леха упорно спал. Тогда на него посыпались яркие холодные брызги озёрной воды. Тут-то он подпрыгнул и бросился к озеру. Русалка сначала испугалась, хотела унырнуть, но, увидев улыбку на лице бегущего к ней парня, успокоилась и стала брызгать ещё сильнее. Алексей вбежал в озеро, быстро погрузился, чуть проплыл под водой и вынырнул, огляделся. Русалки нигде не было. Что такое, он почувствовал прикосновение к ноге, а ещё через миг девушка появилась рядом, сделала кувырок в воздухе и, окатив Леху волной, скрылась в расходящихся кругах и вновь вынырнула прямо у его лица.