Но у него было то, чего, возможно, не было у многих других: отчаяние, ставшее стальной волей. Ненависть, превратившаяся в неукротимую решимость. И свиток – тонкая нить, связывающая его с прошлым и указывающая путь в будущее.
Он аккуратно свернул свиток. Его путь в мире смертных был тупиком, ведущим к гибели. Путь культивации казался невероятно трудным и опасным, но он был единственным, что давало надежду.
Линь Цин посмотрел на горизонт, где поднимались шпили богатых кварталов, скрывающих имперский дворец и тех, кто разрушил его жизнь. Затем перевел взгляд выше, в бескрайнее небо, где, как говорили, обитали Бессмертные.
Зов духовной энергии был слаб, но он был реален. И он манил его вперед, прочь из грязи и отчаяния мира смертных, к миру силы, тайн и, возможно, мести.
Глава 5: Врата Секты Туманных Облаков
Открытие того, что свиток содержит метод культивации, стало для Линь Цина одновременно и спасением, и новым бременем. Он больше не был совершенно потерян, но теперь перед ним стояла монументальная задача: найти способ войти в мир культивации. Одной лишь базовой техники из поврежденного свитка было недостаточно. Ему нужен был наставник, ресурсы, более полные знания. А главное – ему нужно было место, где его не найдут имперские ищейки.
Спрятав свиток в тайнике, Линь Цин начал собирать информацию. Это было непросто. Слухи о культиваторах и сектах циркулировали среди простого люда, но они были полны искажений, суеверий и фантазий. Большинство людей боялись или почитали культиваторов издалека, видя в них либо могущественных защитников, либо опасных отшельников. Никто из тех, с кем он осмеливался заговорить, не знал, как найти настоящую секту или как в нее попасть.
Он провел еще несколько недель в окрестностях столицы, всё еще скрываясь, но теперь его поиски имели цель. Он слушал разговоры на постоялых дворах, в чайных, когда удавалось украсть или заработать пару монет, на окраинных рынках. Постепенно, по крупицам, он начал собирать картину. Большинство могущественных сект находились далеко, в труднодоступных горах или на мистических землях. Попасть туда было почти невозможно для простолюдина, тем более для беглеца. Эти секты набирали учеников из знатных семей или тех, кто обладал исключительным талантом, проявляющимся с раннего возраста.