– Ну, что я вам говорил, капитан… – сказал Гарпий, подойдя к Лирсу; лицо этого корсара было покрыто струйками чужой крови. – Я всего-то успел положить семерых, так мои кинжалы никогда не получат сколов, обидно. А теперь представьте, если бы и вы вмешались в эту битву… Тут бы даже Змей не успел бы никого убить.
– Я это и сам вижу, Гарпий, не чеши мне глаза!
«Этот хилый боцман прикончил семерых солдат пустыни? – задался вопросом Илиус. – Видимо, я это проглядел… но как он это сделал? Обычно моя чуйка на сильных воинов никогда меня не подводила. Но сегодня… и ещё вот так резко… Что это за пираты такие?»
Обходя трупы южан, Циклоп подошёл к Змею и спросил:
– Сколько у тебя?
– Примерно, больше сотни.
– Хммммммм… – тяжело протянул Циклоп, посмотрев на Змея. – А у меня 57… видимо, мне нужно быстрее двигаться.
– Ты большой, Циклоп. И чтобы повысить скорость, тебе нужно грамотно распределять свой вес во время передвижения.
– Вот как…
– Давненько я не сражался с вами бок о бок, ребята! – бодро произнёс Гранд. – Я и забыл, насколько с вами весело.
– Что ж… – сказал Циклоп, – если вдруг ваше с Лирсом «воскрешение Севера» потерпит неудачу, то ты всегда можешь присоединиться к нам в плавании, Гранд. Но думаю, ты и так это знаешь.
– Буду иметь это в виду, спасибо, Циклоп… А, Лирс, посмотри вниз! Там рядом со спуском, тебя ждёт подарок.
– Хм, а что там?
Тот в заинтересованности подошёл к спусковому механизму, что представлял собой систему рычагов и шестерёнок. Рядом располагалась большая железно-деревянная платформа, целью которой была транспортировка людей и даже тяжёлых грузов. У самого спуска не было своего тоннеля или сопровождающих канатов, поэтому потенциальные захватчики попросту не могли воспользоваться этой конструкцией для подъёма.
Лирс посмотрел чуть ниже и левее. Пусть тамошняя высота и составляла более двух километров, но пират смог его узнать: в самом низу, на воде, стоял бриг – тот самый корабль, обещанный Грандом – «Северная Игла». Две мачты, синие паруса. Толстые тёплые шкуры плотно оберегали судно от морозного ветра самой разной категории, будто естественная защита у зверя. Железо надёжно сжимало корабль в свои лапы, давая ему серьёзную защиту не только от стрел и ударов топора, но и от столкновения с айсбергами. Киль был острый как жало, а остальная низина сконструирована так, чтобы быть безукоризненным союзником самых бурных волн. Даже если бы на этот необычный бриг посмотрел человек, который не разбирается в корабельно-строительном ремесле, то и он бы с уверенностью сказал: «Это судно невероятно надёжное и быстрое».