– Брат? Что-то он у тебя странный какой-то – брат. – хозяйка подозрительно прищурилась.
– Тронутый немного. С метлы в детстве упал.
Люциус поспешно потушил оранжевый огонь в глазах, сделал глупое лицо и слегка уменьшил теплообмен – чтобы от него не исходило подозрительного тепла.
Хозяйка прошлась по комнате, задумчиво покачала головой, потом остановилась около окна, которое само собой открылось, и с подозрением ещё раз посмотрела на Люциуса.
Потом взгляд её упал на раскладное кресло.
– Так, а это кресло откуда?
Несси побледнела и тихо спросила:
– Надо вернуть?
Фрау Матильда помолчала, затем неожиданно улыбнулась:
– Знаешь, погоди пока. Соседка, у которой вы его… взяли, не такая уж и хорошая женщина. Честно говоря, на твоём месте я бы вообще не торопилась его возвращать.
Агнесса и Люциус переглянулись и с облегчением выдохнули.
– Ну, раз всё нормально, то я пойду, – сказала хозяйка, направляясь к выходу. Но в дверях обернулась: – И скажи своему… кузену, пусть перестанет выглядеть настолько подозрительно нормальным. Это даже хуже, чем если бы он просто признался, что он демон.
И вышла, оставив за собой напряжённую тишину.
– Я же говорил, это унизительно, – буркнул Люциус, возвращаясь в своё обычное состояние. – Лучше бы я остался пауком.
Несси, молча покачав головой, уткнулась в ладони.
Жить с демоном оказалось ещё сложнее, чем она думала.
Агнессу очень тревожило, что хозяйка явно начала что-то подозревать. Она чувствовала это по её взглядам, по вопросам и особенно по тому, как фрау Матильда иногда замирала возле их двери, словно пытаясь уловить подозрительный шум. Агнесса отчаянно старалась не попадаться ей на глаза вместе с Люциусом и надеялась, что всё как-нибудь само собой утрясётся.
Но неприятности сами по себе редко куда-то исчезают.
Однажды вечером они возвращались домой из библиотеки. Люциус, по своему обыкновению, шёл впереди, нагруженный тяжёлой сумкой с книгами. При этом демон был полностью погружён в чтение первой попавшейся книги, не особенно следя за тем, куда идёт.
– Люциус, осторожно! – прошипела Несси, но было уже поздно.
Демон отвлёкся от текста, неуклюже повернулся и случайно задел локтем роскошную китайскую вазу, стоящую у входа в коридор. Ваза медленно покачнулась, зависла в воздухе и – под испуганными взглядами Агнессы и Люциуса – полетела на пол, разлетевшись на сотни мелких кусочков.