Она оторопело смотрела вниз, а он поднял голову, потёр ушибленный локоть и виновато ухмыльнулся.
– Ты… – ведьмочка нахмурилась. – Ты точно тот самый Люциус? Великий демон ада?
Люциус вздохнул, сел на пол, почесал затылок и лениво ответил:
– Ну… это как посмотреть.
– В каком смысле?!
– В том смысле, что я… эээ… стажёр.
Агнесса замерла.
– Что?!
– Ну да. – Демон пожал плечами. – Старый Люциус ушёл на пенсию, сейчас загорает у Огненного моря и пишет мемуары. А я… эээ… меня поставили на его место… Две недели назад…
Агнесса ошеломлённо сглотнула.
– Но в манускрипте сказано, что Люциус – могущественный демон!
– А у меня в контракте написано, что командировки будут не раньше, чем через год… – парировал Люциус.
Он осмотрел бардак в комнате: пентаграмму, свечи, рассыпанную мышиную шерсть, комок жабьей слизи у себя под ногой и вздохнул:
– Похоже, что-то пошло не так.
Агнесса поджала губы, упёрла руки в бока и кивнула в ответ.
– Похоже на то.
Люциус поднялся на ноги, отряхнул штаны (словно это могло помочь после падения в жабью слизь), выдохнул и уверенно направился в центр пентаграммы.
– Ладно, девушка, отправляй меня обратно!
Агнесса деловито кивнула, развернула манускрипт, пробежалась по строкам…
И замерла.
– Эм…
Она перечитала ещё раз.
Потом ещё.
И ещё.
Обратного заклинания не было.
Она нервно хлопнула манускриптом по ладони и попыталась сделать вид, что всё в порядке.
– Знаешь, Люциус… Тут такое дело… – начала она бодрым голосом.
Демон сразу насторожился.
– Какое «дело»?
– Эм… – Несси натянуто улыбнулась. – Ты… хе-хе… не мог бы как-нибудь сам? Потому что, видишь ли, я пока не умею.
Люциус моргнул, задумчиво склонил голову, постучал пальцем по подбородку и, наконец, с философским выражением выдал:
– Понятно.
– Эм… да?
– Да, всё понятно.
Он сделал шаг назад, оглядел хаос в комнате, вздохнул и покачал головой.
– Как тебя зовут, девушка?
– Агнесса. Или Несси – для близких друзей и родственников.
Люциус печально кивнул.
– Вот что я тебе скажу, Агнесса… Ивановна…
Он сделал грустное лицо и произнёс с театральной обречённостью:
– Давай-ка мы приберёмся в этой комнате. Потому что, похоже, жить нам тут придётся довольно долго… А я в таком свинарнике жить не намерен.
Агнесса хлопнула глазами.
– Подожди… То есть ты тоже не знаешь, как вернуться?
Люциус глубоко вздохнул и медленно развёл руками.