– Только не говори ерунду! – возмутилась Вирджиния. – Можно подумать, что было время, когда я не желала пускать вас на порог. Просто…
– Просто мы с тобой встречались в других местах. Или ты с Кристин. Или я с Кристин. Понимаю, ты не хотела лишний раз мозолить нами глаза Максимилиану…
– При чем здесь глаза? Вообще не при чем. Ему просто были бы неинтересны наши сплетни и обмен новостями. Всякая болтовня. Я не хотела, чтобы он чувствовал себя не в своей тарелке… Понимаю, если бы у него была пара друзей, и мы как‑нибудь смогли бы устроить посиделки на шестерых… – Вирджиния расстроенно махнула рукой. – Что толку сейчас говорить об этом?
Глаза Эванжелины хищно блеснули:
– Да‑да, на шестерых… Ручаюсь, твою светлую головку занимала совсем не та мысль, о которой ты сейчас говоришь. Ты была поглощена своим Максимилианом, совсем не думая о подругах. Я и Кристин, между прочим, тоже хотели бы с кем‑нибудь повстречаться.
– Забудем. Проехали. Я оказалась неспособной удержать хотя бы этого мужчину рядом с собой. Что уж говорить о его возможных друзьях и гипотетических посиделках…
В домофон наконец‑то позвонили.
– Это Кристин!
– Я догадалась. – Вирджиния направилась к двери.
Кристин сгрузила ей на руки кучу бумажных пакетов:
– Привет, – торопливо проговорила она, целуя воздух возле щеки Вирджинии. – Здесь багет, паштет, сыр, фрукты…
– Не желаю из‑за вас садиться на диету! – покачав головой, Вирджиния понесла свертки на кухню. Нужно было доставать из буфета плоские тарелки, резать это все, раскладывать… До чего же у нее заботливые подруги, сил нет.
– Надеюсь, я не слишком опоздала.
– Надейся. Можешь переодеться в спальне. Мы с Эванжелиной прикончили уже второй коктейль…
Наконец все трое вновь собрались в гостиной.
Вирджиния обвела подруг одобрительным взглядом:
– Что может быть лучше уютной и домашней пижамы?..
– Ты права, ничего! – Кристин с удовольствием похлопала себя по животу, обтянутому фиолетовой тканью в бледно‑желтых нарциссах.
– Да уж. С мужчиной в таком одеянии не больно‑то поспишь.
Вирджиния смущенно кашлянула:
– Собственно, теперь я могу надевать в постель все, что захочу… Сорочку, пижаму – да хоть в халате спать!
Кристин непонимающе подняла брови.
Вирджиния вздохнула:
– Не хотелось говорить об этом по телефону…
– Но вновь ощутить на себе уют и гостеприимство этого дома мы можем лишь потому, что Максимилиан больше никогда не переступит через порог, – закончила Эванжелина.