– Эй, чего ты там все вычитываешь? Может, есть какие идеи, что вообще за ерунду мы словили?
– Да вот, знаешь, есть. Я одну любопытную вещь отыскал, – Грег точно ждал, что с ним снова заговорят: тотчас отложил свои штудии и перекатился на кровати, садясь. – Про эту твою Кеть. И про Кетск. Скажи, что ты про этот город вообще знаешь, а?
– Да ничего не знаю, – буркнул Женя. – Ну слышал пару раз. Речка такая – Кеть – точно есть, но я там ни разу не был… вроде бы.
– Вроде?
– Ну… пока я, как ты говоришь, «провалился», считал, что был. Мне как будто бы приснилось, что я в Кетске, точнее, в деревне рядом с ним вырос, представляешь, – Женька усмехнулся. Сейчас, на сытый желудок, да с прояснившейся после душа головой, все приключение принялось выцветать в памяти, точно превращаясь в надуманное и несерьезное.
Грег склонил голову на бок:
– То есть?
– Ну как во сне бывает – ты себя все еще считаешь собой, но вот знаешь еще про себя какие-то новые вещи, вроде как куда-то ездил, кого-то хорошо помнишь, куда-то идешь… в жизни этого всего нету, но…
– Жень, ты не спал. Люди не отрубаются так намертво, что их даже после затрещины не вот что и дозовешься.
– Да всякое бывает, – Женька рассмеялся. – Я тебе тогда расскажу, как мой друг однажды напился в студенчестве на гулянке, так, что мы его всей комнатой утром на занятия распихать не могли, вот была веселуха-то, пока водой не плес…
Козлов осекся – деланое веселье с него смыло одним серьезным долгим взглядом Грега.
– Слушай, ты как военный медик – пристал чуть ли не с ножом к горлу. Я понимаю, что тебе вроде как не хочется, чтоб твой внезапный благодетель поехал крышей, но я в порядке. Честно, – Женька покачал головой.
Грегори сумрачно прищурился и, явно не впечатленный, поинтересовался:
– Слушай, а если я тебе сейчас скажу, что Кетска твоего уже тридцать лет как не существует, вместе с тремя ближайшими окрестными деревнями?
– Чего?! – Женька удивленно вытаращился на собеседника.
– Кетск – официально город-призрак, и его пригородные поселения тоже. Исчезли вместе со всеми жителями, когда страну – да что страну, весь мир – Разрывом долбануло. Вот тут, на Урале и долбануло. Я сейчас специально в сети, в списках несуществующих после катастрофы поселений, проверил.
И с этими словами сунул под нос Жене открытую страничку какого-то реестра – на английском, но жениных познаний хватило, чтобы разобрать название и статус. «Ныне не существует».