Я должна была быть дома в тот день. На его выставке. Может, тогда… – она сжала кулаки. Нет, не надо себя жалеть. Надо держаться. Для него. Хотя бы для него.
Лиза, семилетняя сестра Тома, сидела на полу и рисовала мелками. Но её глаза то и дело поднимались на брата.
Почему Том такой грустный? – думала она. Может, если я нарисую его сильным, он снова станет веселым? Как раньше?
Гроза бушевала за окном, но в доме было тише, чем в пустой церкви.
Тишину разорвал глухой удар – с полки упал старый альбом. Он раскрылся на пожелтевшей фотографии: пятнадцатилетний Андрей, застенчиво улыбаясь, держал в руках деревянную птицу.
Андрей замер.
Я помню этот момент. Как я дрожал, ожидая вердикта отца. И как… как его слово «бездарь» впилось в меня горячими гвоздями. И теперь я говорю то же самое своему сыну. Боже, что я делаю?
Том увидел, как дрожат руки отца.
Он ненавидит эту фотку. Значит, ненавидит и того мальчика. И… меня? – сердце Тома сжалось. Нет, не может быть. Или… может?
Дедушка Василий поднял альбом, его старые пальцы осторожно коснулись снимка.
Андрюша… Какой же ты был талантливый мальчишка. И как же твой отец всё испортил. И теперь ты… ты делаешь то же самое со своим сыном. Разве ты не видишь?
Но вслух он ничего не сказал.
Лиза подбежала к Тому и протянула ему рисунок.
– Смотри! Это ты! – её глаза сияли.
На листе был изображён Том в плаще Супермена, сражающийся с драконом.
Вот! Теперь он точно улыбнется! Я так старалась! Посмотри, Том, посмотри, какой ты сильный!
Том взял рисунок. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то тёплое.
Боже, она нарисовала меня героем. Если бы она знала… Если бы знала, какой я на самом деле никчёмный.
– Это что за ерунда? – раздался резкий голос отца.
Андрей выхватил листок, разорвал его пополам и бросил в мусорное ведро.
– Хватит глупостями заниматься!
Лиза не заплакала. Она просто широко открыла глаза.
Почему? Почему папа сделал Тому больно? Разве он не видит, что Том и так уже… сломанный?
Том встал и молча ушёл в свою комнату.
Ночь.
Том сидел на кровати, глядя на недоделанный корабль – модель «Летучего голландца», над которой он работал месяцами.
Семь дней. Всего семь дней оставалось. Я бы успел. Я бы… Но теперь это не важно. Никто не верит в меня. Даже я сам.
Он схватил корабль и швырнул его в стену. Дерево треснуло, мачта сломалась.