Вошёл рыжебородый плечистый наутар и Тесфаус замер, желая вжаться в стену. Это оказался один из жителей их до́рпа, который, как и отец Тесфауса уходил в плаванье, а после возвращался в дорп на месяц-два отдыхать. Рыжебородый Рая́хет хмурился и явно был в плохом настроении. Многие наутары в таверне радостно приветствовали его, но тот махнул рукой и сел за один из столов. Трактирщик принёс калих пива, а на рыжебородого посыпались вопросы и шутки.
– Раяхет, от чего хмурый?
– Ну совсем не похоже на тебя.
– Что-то ты быстро вернулся от жены. Или не приветила тебя?
Вместо ответа, Раяхет грохнул кружкой по столу, расплескав пиво и все замолчали.
– Нет больше ни жены, ни детей, ни моего до́рпа…– прозвучал в тишине голос рыжебородого и зубы заскрипели так, что слышно было даже Тесфаусу.
Кто-то присвистнул, кто-то вздохнул, но прервать тишину никто не решался. Явно ждали продолжения. И Раяхет продолжил:
– Я пришёл в дорп утром, когда головешки хижин ещё дымились.
– Все-ех?! – воскликнул кто-то.
– Всех, – Рая́хет помолчал секунду, – Выжжено всё каким-то адским огнём. Почти не осталось костей, не то, что тел. Камень оплавился…
Вздох ужаса прокатился по залу.
– Что бы это значило? – прошептал кто-то.
– Похоже на колдовской огонь, – вставил чей-то низкий голос.
– С чего ты взял? – спросил другой.
– Да с того, что такой силы огонь не бывает на пустом месте, – пробасил тот, кто предположил про колдовской огонь, – Таким древние маги обладали. Я слышал легенды.
– Ну так-то древние маги. А сейчас то они откуда возьмутся? – парировал кто-то.
– Но это не значит, что маги перевелись, – пробасил снова. – Есть ещё маги, но не все такой силой обладают. Вот слыхал я про одного из Магру́джа.
– Так-то в Магру́дже.
– А может какой-то маг в Арунта живёт скрытно. И никто не знает о нём и что он маг.
– Если кто колдун, то он не может скрывать свой дар, – деловито возразили басившему, – рано или поздно он проявит себя.
– Ну про того, что в Магру́дже многие ещё помнят. Говорят, что много может и знает. Только он давно не показывался на людях. У ушёл в пустыню Тысячи Миражей, после ссоры с правителем Магру́джа. Якобы тот слишком много у колдуна стал требовать.
– Да помню я, – вставил кто-то со смешком, – Вроде бы правитель захотел Касу́да при себе держать, чтобы тот читал мысли людей и рассказывал ему кто что думает и говорит о его правлении.