Желание – это не просто мимолётная мысль или настроение. Это мощный психофизиологический процесс, который затрагивает работу мозга, тела и системы мотивации. Когда мы чего-то искренне хотим, в наш мозг поступает сигнал, запускающий каскад реакций: эмоциональных, гормональных, поведенческих.
С древних времён желание было тем, что двигало человеком вперёд. Но только современные исследования в области нейропсихологии позволяют нам увидеть, что происходит в мозге, когда рождается стремление, как оно усиливается, почему оно может угаснуть и как превратить его в устойчивое намерение.
Эта глава – о нейрофизиологии желания. О том, как мозг обрабатывает стремления и как мы можем использовать эти знания, чтобы приблизиться к исполнению того, что для нас действительно важно.
Дофаминовый каскад: ожидание и предвкушение
Когда мы начинаем чего-то хотеть, в нашем мозге активируется особая нейрохимическая система, ответственная за предвкушение и мотивацию. Центральным элементом этой системы является дофамин – нейромедиатор, часто называемый молекулой удовольствия. Но в действительности дофамин больше связан не с самим удовольствием, а с ожиданием и стремлением.
В ходе серии экспериментов, проведённых нейробиологом Вольфрамом Шульцем (Schultz, 2021), было выявлено, что дофаминовые нейроны мозга активируются в момент, когда мы начинаем предвкушать приятное событие, а не только в момент его достижения. Эта нейронная активность создаёт своего рода мотивационный импульс, побуждающий нас двигаться к цели.
Представьте, что вы планируете отпуск. Само ожидание этого события – бронирование билетов, выбор гостиницы, воображение прогулок по пляжу – активирует дофаминовую систему так же сильно, а порой и сильнее, чем само пребывание на отдыхе. Это состояние называется «дофаминовым каскадом»: цепочка реакций, в которой каждое последующее действие усиливает предвкушение и стремление к цели.
Однако эта система имеет и обратную сторону: если ожидание слишком затягивается, или цель постоянно ускользает, уровень дофамина начинает падать, и мотивация исчезает. Именно поэтому так важно иметь промежуточные шаги и чёткие маркеры достижения цели, чтобы мозг мог получать подтверждение движения в верном направлении и поддерживать высокий уровень мотивации.
В этом, кстати, кроется одна из причин почему люди часто уходят из терапии или не доходят до конца дорогого марафона, на который возлагали так много надежд. Первоначальное воодушевление и мысленное проживание достижения цели угасает и остается только рутинная работа по исполнению желания. Но дофаминовой поддержки уже нет – и, как результат, человек не способен продолжать двигаться дальше.