В это время я активно занимался бизнесом, руководил фирмой. Торговали автомобилями, металлом, функционировал автосервис. Двумя годами раньше приобрели деревообрабатывающее производство в Нижегородской области. Планы с этим производством были грандиозные. Казалось, что мы имеем все предпосылки для настоящего успеха, но это были лишь иллюзии.
С самого начала в процесс активно вмешался человеческий фактор. Завод лихорадили беспрерывные пьянки и прогулы рабочего персонала. Мы начали бескомпромиссно увольнять, но через несколько месяцев выяснилось, что работать на производстве просто некому. Не пьющих мужчин в этом районном городишке практически не осталось. Пришлось нанимать женщин и менять спектр выпускаемой продукции. Непреодолимой проблемой было банальное воровство. Этим занимались все, начиная с рабочих и бригадиров и заканчивая начальником производства.
Пришлось с нуля налаживать бухгалтерский, управленческий, товарный учёт, хотя моей функциональной обязанностью был сбыт. Видимо, из четырёх учредителей эта ситуация всех больше не устраивала лишь одного человека. Начались конфликты, весь персонал упорно сопротивлялся вступать в рамки цивилизованного бизнеса. Формально моя должность называлась – директор по реализации и маркетингу. В этом направлении я провёл колоссальную работу и обеспечил завод заказами на три года вперёд. Заказчиками были солидные крупные торговые и строительные компании. Продукция нашего производства пользовалась спросом, и цены были вполне конкурентно способными.
Каково же было моё разочарование, когда мы начали одну за другой срывать поставки покупателям. Выяснив, в чём причина, я пришёл в настоящий шок. Оказалось, что один из наших соучредителей, он же директор по производству, принимал левые заказы, срывая с официальных все ресурсы: сырьё, людей и т. д. А ведь соучредителя не уволишь, как простого работника. В этот момент я понял, что у данного проекта нет будущего, и нужно срочно завод продавать.
На внеочередном собрании учредителей я добился своего, и было дано добро на продажу объекта. Проблемы и конфликты перманентно продолжались, но с этого момента я уже официально занимался поисками покупателя. Как оказалось, это очень сложный и длительный процесс. Прошел год, затем второй. Я продолжал активно искать покупателя, встречался с людьми, размещал рекламу, подключил несколько агентств по недвижимости, тратил на всё это деньги, время, энергию. Решить положительно вопрос так и не удавалось.