– Да не то чтобы встречался, а слышал, что ушёл он в Кавказские горы и там пропал в поисках какой-то мифической грузинской царицы Тамары.
Воробьянинов не стал рассказывать, что с отцом Фёдором даже дрался из-за стула, в котором могли быть бриллианты, и что батюшка просто спятил в поисках оных, и украв у него колбасу сбежал на гору, откуда его сняли медработники и отправили в психиатрическую больницу.
– Это ужасно, то, что выговорите. Но вестей и правда давно никаких нет, жизнь пропадает.
– А скажите, матушка, что, и правда так прибылен свечной завод, коль вы так хотели его приобрести?
– Да, конечно, ведь столько церковных приходов в губернии, и везде свечи нужны, да и в лавках они ходовой товар.
– Сколько же стоит такой заводик?
– Федя говорил, тысяч 150.
«Вот, 150 тысяч, что мне нужны,» подумал Воробьянинов, и в его голове начал зарождаться смутный план.
– Скажите, Катерина, простите, запамятовал, как вас по батюшке?
– Александровна я, так можно и без отчества…
– Хотел спросить, а есть у вас список приходов в губернии?
– Да был где-то в документах Отца Фёдора дома. А зачем вам?
– Знаете, а ведь заводик-то свечной вполне можно будет приобрести, и без отца Фёдора, на нас с вами, на паях, на двоих, только нужна будет ваша помощь. Ну об этом потом, давайте ещё выпьем.
Заинтригованная Катерина согласно кивнула. Они ещё выпили, с удовольствием закусили. Потолковали о том о сём, о ценах, об общих знакомых. Киса угостил гостью ещё пирожным с чаем, закурил папиросу, предложил послушать музыку на граммофоне, но это вовсе смутило матушку, и она засобиралась домой.
– Может, я вас провожу?
– Не нужно, Ипполит Матвеевич, могут ещё чего лишнего подумать.
– Так я завтра зайду? А вы список приходов поищите.
– Хорошо, постараюсь найти.
Предводитель положил в кулёк конфет, пирожных и галантно подал матушке. « Нате вам на дорожку, и спокойной ночи. До завтра», улыбаясь, проводил он гостью.
Зародившаяся мысль о добыче больших денег стала выстраиваться. «Кругом процветает НЭП, новая экономическая политика, которую объявил почивший вождь, видимо, понявший, что без частника-никуда. Ну а отчего бы мне не состряпать липовую компанию „Михельсон и К“? Набрать акционеров из попов для строительства свечного завода, деньги-то у них водятся. А там ищи ветра в поле…» Эта мысль привела его в отличное состояние духа, он ещё посидел в кресле-качалке у камина, слушая граммофон и потягивая коньяк. «Завтра надо составить план и начать действовать, а пока бон нюи!», сказал себе Ипполит Матвеевич и отправился спать.