– Я забыла спросить, вы не завтракали наверное?
– Нет ещё, и не откажусь от чаю!
И дождавшись закипания самовара, они неспешно позавтракали, вспоминая их бурный роман в молодости, поездку в Париж, знакомых и друзей своего дворянского круга, балы, приёмы и прочие радости местной богемы до революции.
Закончив трапезу, Ипполит спросил: «Так как же найти Чарушникова?»
Елене Станиславовне хотелось ещё поболтать, но Воробьянинов засобирался. «Вы ведь ещё зайдете ко мне? Я буду ждать!» «Конечно, непременно, как только улажу свои дела», сказал Воробьянинов. «Так где контора Чарушникова?» «А вот выйдете из арки двора, налево 2 квартала прямо, там увидите вывеску «Чарушников и К». «Мерси, мон анж!» И откланявшись предводитель дворянства направился к купцу.
Легкий морозец и яркое солнце бодрили шедшего к конторе Ипполита, чувствуя удачу, он даже улыбнулся: «Что же, всё пока складывается неплохо, лишь бы Чарушников не испугался, а то Бендер такой чуши местным купцам наплёл, что ожидать можно чего угодно». С такими мыслями он подошел к конторе «Чарушников и К», зайдя в приёмную напыщенно сказал секретарю: «К хозяину по делу, торговый представитель Михельсон» и показал удостоверение. Служащий глянул на документ, кивнул и ушёл в кабинет. Через короткое время он вернулся и пригласил посетителя пройти.
Чарушников сидел за массивным столом с оббитой зелёным сукном столешницей, уставленной необходимыми для дела предметами: папками для бумаг, чернильными приборами, и чудом счётной техники арифмометром, явно купленным у иностранных империалистов.
«Чем обязан?», спросил, не поднимая головы купец. Воробьянинов приосанился: « Михельсон Конрад Карлович, торговый представитель, имею честь предложить вам приобрести в собственность бакалейную лавку гражданки Грицацуевой». Услышав фамилию хозяйки лавки, Чарушников поднял глаза и стал вглядываться в загримированное лицо посетителя.
– Мы где-то встречались?
– Да, если помните, заседание организации «Союз меча и орала».
– Времена поменялись, больше я такими глупостями не занимаюсь.
– Ну что вы, голубчик, никакой политики, только дело, предлагаю купить бакалейную лавку мадам Грицацуевой, документы в порядке.
– Знакома мне эта лавка, по моему интересу, бакалея – это моё дело.
– Так что же, раз есть интерес, то разговор состоится?