Все знакомые наперебой давали советы: одни говорили – «женись наугад», другие рекомендовали сначала найти настоящую любовь. А я всё ломал голову: какой же должна быть та, с кем я проживу до конца своих дней?
Со временем эта тема начала понемногу забываться. Но вдруг, в один из летних дней, случилось нечто странное. Ясным утром последнего месяца лета мне приснился удивительный сон.
Во сне я оказался в каком-то огромном здании. Казалось, у него было бесчисленное количество этажей, а я стоял на самом первом. По кругу, вдоль стен комнаты, горели свечи. Внутри находилось много людей, и я не знал ни одного из них. У одной из стен, на широкой постели, лежал человек. Остальные по очереди подходили к нему, беседовали и отходили. Кто-то шёпотом сказал мне, что это король Хаванд из королевства Хазара.
Через несколько минут король повернулся ко мне и поманил правой рукой:
– Подойди.
Я медленно, почтительно приблизился и сел у его ног. Он взглянул на меня, улыбнулся и с лёгкой шуткой в голосе спросил:
– Ты вообще собираешься жениться или нет?
Такого вопроса я не ожидал. Но быстро взял себя в руки и ответил:
– Конечно, ваше величество, я намерен жениться.
– На какой девушке планируешь? – продолжил он.
– Если честно, сам запутался. Думаю, женюсь на той, кого пошлёт мне судьба. Я не знаю, что ждёт меня в будущем, да и о себе самом понимаю пока не многое. Но верю: если Всевышний сочтёт какую-то девушку правильным выбором для меня, я женюсь именно на ней, – ответил я.
– Тогда меньше спи и больше действуй! – сказал король, а затем вдруг перешёл на персидский язык и начал читать стихи. Я не понял ни слова и не запомнил ничего из прочитанного – ведь совсем не знал этот язык.
Немного побродив по комнате, я заметил, что дверь наружу приоткрыта, и решил выйти, чтобы осмотреться. За дверью стояла кромешная тьма – должно быть, была глубокая ночь. Вдали виднелись очертания европейских городов, над которыми медленно проплывала чёрная туча. Она двигалась от одного города к другому, и каждый раз, когда останавливалась, раздавался раскат грома, сверкала молния – и город вспыхивал, сгорал дотла и превращался в пепел. Мне стало не по себе.
Я заметил, что грозовая туча неуклонно приближается к нам. Поспешно вернувшись внутрь, я крепко запер дверь. Казалось, молния вот-вот ударит прямо в здание. Я зажал уши пальцами, зажмурился – и тут раздался оглушительный гром. Даже сквозь зажатые уши звук был настолько страшным, что всё моё тело задрожало. В ту же секунду меня охватила странная волна тепла, словно рядом бушевал нестерпимый жар. «Наверное, здание горит», – мелькнула мысль. Я уже был готов к худшему.