– Муська, скажи что-нибудь хорошее, – обратилась Элли к кошке.
– Мур, – неожиданно ответила та.
– Скажи что-нибудь ещё.
– Мур.
Эллина, едва заметно, улыбнулась и через минуту покинула дом вместе с Ирмой. Через неделю они снова пришли в баню. Тётя Роза предложила им пройти в переднюю, где было удобней переодеваться. У предбанника не было потолка. Перестраивая баню, прежние жильцы поленились его набрать.
Муська дремала в передней на комоде, возле небольшого колючего алоэ, такого же неухоженного, как сама. Растение нужно было поливать, чистить и рыхлить землю, а кошку вычёсывать. Комната была очень захламлена, что расстроило и без того снова грустных гостий. От захламлённости в воздухе витал запах затхлости. Муся не помнила, чтобы здесь когда-то бывало иначе. Мешочки с травами, лежащие на комоде возле неё, добавляли затхлости едкий оттенок. Кошка привыкла к этому «аромату».
Первой в баню ушла Эллина. Её мамка, дожидаясь своей очереди, угостила Муську колбасой и завела беседу с Розой. Полакомившись, кошка стала внимательно слушать разговор, переводя взгляд с одного говорящего на другого. Она слышала знакомые имена: своей бывшей хозяйки и её сыновей.
– Нужно в свой дом перебираться, да он не утеплён. Всюду ветер гуляет, – рассказывала Ирма. Её и Эллину выжили из городской квартиры родственники, не суть важно как (эта история про Мусю). Дочь Розы пригласила их к себе.
– Она сказала, мы можем у неё пожить, подкопить денег на достройку дома, и уж потом выселяться. Но мы ей уже надоели. Выгоняет. Велит к осени выезжать, – Ирма договорилась о зимовке с Розой. Этого Муська не поняла, но чувствуя знакомые запахи, сделала свои выводы: пахнут вещами её бывшей хозяйки и приходят нерадостные, значит, это она их обижает. Прежде Муся не поверила бы, но теперь не сомневалась.
Она оказалась права: мало того, что у Ирмы и Эллины возникли проблемы с жильём, так лучшая подруга первой начала фыркать на них и не пускала в свою баню. То у бак снят и овощи для заготовок варятся; то для мужиков жарче обычного натопить нужно, а жар гостьи плохо переносили; то дрова экономить нужно. Дочь Розы могла менять подруг так же легко, как кошек. Своей бани у Ирмы и Элли не было, поэтому они и ходили сюда.
Роза отвела новым постоялицам переднюю комнату, но, прежде чем вселяться, в той нужно было провести генеральную уборку, на которую не хватило бы и дня. Благо, время до переселения имелось. Когда Эллина вернулась из бани, её мамка, любящая чистоту и порядок, не выдержала и схватилась за веник. Грязь на полу очень раздражала её, поэтому подметать она стала нервозно. Муська, спустившаяся с комода, помешала ей и получила тычка метлой.