Василий промолчал. Но не такова была Лидка! Она умела добиваться своего! Отныне день и ночь она «пилила» своего мужа, и он сдался! Поговорил с Фёдором, попросил за жену – тот устроил её в ювелирную мастерскую.
Астаховы зажили ещё лучше, т. к. Лидия стала неплохо зарабатывать. Она, вроде, успокоилась. Приходила с работы весёлая – ей очень нравилась эта работа. В ювелирную мастерскую люди, в основном женщины, приносили золотые и серебряные кольца, чтобы их увеличить или уменьшить. Приносили серьги, браслеты, золотые часы, цепочки. Там работали искусные ювелиры, а Лида принимала от населения все эти золотые и серебряные вещицы, и давала им на переделку. Обязательно было наличие пробы. Лидия быстро вошла во вкус – она познакомилась со всеми ювелирами и начала, как обычно, химичить. Это была её вотчина! С удивлением Василий наблюдал, как жена скоро вся засияла в золоте. Новое толстое кольцо, массивная цепочка, серьги с бриллиантами, вызывающе жёлтый широкий браслет. Он понял, что «козу пустили в огород». Это его по-настоящему обеспокоило:
– Лида! Ты теперь воруешь золото? Ты знаешь? Это же не помидоры с полей воровать. За это страшная статья, вплоть до расстрела!
– Не пугай меня, дурачок! Я давно пуганая. На самом верху правители воруют больше нашего! Слышал об элитных магазинах «Елисеевский» в Москве и Ленинграде? А об «узбекском» деле? Все сейчас воруют, только ты у меня такой идейный.
– Пусть там воруют! Мне дорога наша семья и, в первую очередь, наши дети! Ты хоть подумай своей бестолковой башкой?
Они крепко поругались. Но Лидка не унималась. К ним зачастила её мать и сестра. Они тоже быстро «одевались» в золото. Несколько раз Лидка пыталась дать Василию золотой крестик на цепочке, перстень, но Василий наотрез отказался.
Рядом с ювелирной мастерской были и другие: по пошиву одежды, обуви и др. Лидия настояла, чтобы Василий пришёл к ней посмотреть, как она работает и, заодно, сшить новый костюм, пальто, обувь. Примерку выполнял грузный армянин. Лидка была рядом и, как бы, оправдывалась перед пузатым портным:
– Ну и доходяга у меня муж! Худорба! Одни кости!
Василий не сдержался от такого унижения:
– Мой рост метр восемьдесят, а вес – семьдесят шесть килограмм. Это оптимальный вес мужчины моих годов. Тебе нравятся жирные? Какого чёрта тогда живёшь со мной?