– Да, встречаемся с ней.
– Ты знаешь, парень – не моё это дело, но ты хоть знаешь, что это за семья?
Василий насторожился:
– А что такое?
– Что мать, что дочки очень скандальные. Ни с кем не ладят. Со всеми перессорились. А Лидка, хоть и молодая, пожалуй, всех перещеголяет. «Палец в рот не клади!». Была здесь недавно у меня одна родственница. Она с детства их знает – с ними в том городе жили на одной улице. Говорит: «Лидку в детстве все боялись! Не только девчонки, но и мальчишки! Со всеми дралась, всех била!» Смотри, отчаянная девка!
В этот момент из калитки напротив вышла Лида. Увидев Василия, закричала:
– Васька, ты чего там? Иди сюда!
Хозяйка поспешила ретироваться. Василий подошёл к Лиде. Та сразу затараторила:
– Почему ты там очутился? Небось, эта шалашовка уже что-нибудь наговорила? Сплетницы несчастные! Им бы только соседям «косточки перемывать!»
Василий не подал виду:
– Да нет – всё нормально! Так, просто о жизни говорили.
Зашли в хату. Василий поразился – такой бедности он не ожидал! Это, по сути, был сарай. На потолке жерди, обмазанные глиной и побелённые. Старые обои на неровных стенах, дровяная печь, стол, четыре стула, две лавки и одна кровать, вешалка для одежды – вот и вся мебель. Убожество!
С лавки резво поднялась моложавая женщина. Среднего роста, чуть седая, небольшие острые глаза. Приветливо улыбнулась:
– Ну, здравствуй парень! Может, зятем будешь? Иль испугался нашей бедности?
Василий чуть испугался от такого напора, но, справившись с волнением, ответил:
– Да нет. Что мне пугаться? Я сам из бедной семьи.
Та ответила:
– Чуть подождите. Чайник на плите закипел. Сейчас накрою на стол – будем чаевать.
Вышли с Лидой в сад. Поговорили. Лидка пытливо смотрела Василию в глаза:
– Вижу, что ты в смятении. Не понравилась изба и мать? Зря! Мать у меня трудяга, каких не сыскать! Одна нас троих выходила! Вот плохо, что брата и сестры нет дома – ты бы познакомился. На работе они. Все в мать – трудятся, даже в выходные дни!
– Да брось ты! Какое смятение? Что ты выдумываешь? Мать твоя мне понравилась.
Зашли в дом, пили чай с вареньем, долго разговаривали, знакомясь. Потом с Лидой пошли в парк. Прощаясь, мать Лиды, сказала:
– Вася, почаще приходи к нам. Ты мне очень понравился. Лида говорит, что ты не куришь и не пьёшь. Это здорово! Вы встречаетесь уже два с половиной года. Женитесь! Чего больше выбирать? Будете дружно жить – всё у вас будет!