стр. 2
В зале ожидания пахло озоном и стерильностью. На стенах – экраны, на которых сменялись абстрактные картины: спирали, линии, точки, похожие на маршруты электронных снов.
– Герберт, – позвал техник, – линия готова.
– Подключайте, – кивнул он.
На экране возникло лицо Эллы – бледное, почти прозрачное, с глазами, в которых отражалась вечность.
– Привет, Элла, – сказал Герберт.
– Герберт… – в голосе ее была радость и удивление. – Ты изменился.
– Время меняет всех, – отозвался он. – Как ты себя чувствуешь?
– Как всегда, – улыбнулась Элла. – Между снами и воспоминаниями.
– Сегодня пришел твой муж. Он хочет поговорить.
– Глен… – в глазах Эллы зажглась искра. – Я думала, он уже…
– Нет, – перебил Герберт. – Он все еще с нами. И, возможно, будет еще долго.
Он отключил связь, обернулся к технику:
– Проверьте стабильность канала. Не хочу, чтобы в этот раз что-то пошло не так.
– Уже проверяем, – ответил техник.
Герберт прошел к окну, посмотрел на город. За стеклом начинался новый день, но здесь, в Мораториуме, время текло иначе.
стр. 3
В коридоре встретился с Дон Денни – тот держал в руках папку с отчетами.
– Герберт, у нас проблема, – начал Дон.
– Когда у нас их не было? – усмехнулся Фогельзанг.
– В этот раз серьезно. Локализация времени проявляется слишком активно. Мы не знаем, что с этим делать.
– Временные вектора ведут себя хаотично? – уточнил Герберт.
– Да. Уже несколько случаев: сотрудники жалуются на провалы в памяти, техника – на сбои в синхронизации.
– Сколько человек пострадало?
– Трое. Двоим пришлось стереть память и уволить.
Герберт кивнул, задумчиво поглаживая подбородок.
– Подготовь запись и графики. Я хочу видеть все детали.
– Уже на сервере, – ответил Дон. – Но, Герберт, если так пойдет дальше…
– Мы найдем решение, – перебил Фогельзанг. – Всегда находим.
– На этот раз все иначе, – тихо добавил Дон и ушел.
стр. 4
Герберт вернулся в свой кабинет. На столе – стопка бумаг, старинная перьевая ручка, чашка холодного кофе. В углу – портреты прежних владельцев Мораториума. Все они смотрят с укором и надеждой.
Он включил терминал, просмотрел графики: временные скачки, аномалии, зоны хаоса. На экране – красные линии, пересекающие друг друга, как следы на снегу.
– Сайман, – позвал он искусственный интеллект, встроенный в систему.
– Я здесь, Герберт, – отозвался голос, спокойный и безэмоциональный.