– Ель, мне долго ждать? – Влад похлопал по Трём мушкетёрам и улыбнулся. – Между прочим, у тебя скоро рабочий день закончится.
Несколько пар любопытных глаз тут же направились на нас.
– Тебя потянуло на приключения? – скомканные купюры пришлось разворачивать и разглаживать.
– Ну да. Меня всю жизнь тянет на приключения. – он неохотно подвинулся, пропуская следующего покупателя. – Но я им не поддаюсь!
– Свежо предание… И что ты, вообще, забыл в этом городе? – я протянула ему книгу.
– А с чего ты взяла, что я не местный? – Влад принял её и начал засовывать во внутренний карман.
– Не знаю. – я задумалась. А правда – почему я так подумала?
– Эй, я ещё тут. – Влад помахал ладонью перед моим носом.
– Да, да. Так ты местный?
– Нет. – издевательски улыбнулся он.
– Ну и зачем тогда голову морочишь? – я нахмурилась. – А откуда ты?
– От верблюда. – ответил Влад и прошёл к скамейке для посетителей.
Двое мужчин, которые в тот момент листали подарочный альбом с репродукциями Моне, попятились от него, а когда увидели, что Влад сел – захлопнули альбом, поставили его на место и быстро вышли.
Мои любопытные коллеги попытались вывести меня на откровенность, но их подмигивания им в этом не помогли. Спустя полчаса я попрощалась и, предчувствуя завтрашний допрос, ушла вместе с Владом.
Мы вышли на стеклянную от мороза улицу. Оплывшие во время оттепели сугробы, покрылись глазурью. В свете фонарей это выглядело как свет, который разливался по снегу жидким металлом. Я разглядывала пейзаж и думала о Владе. Восстанавливала в памяти минуту за минутой нашего знакомства и последующих дней. Мысль о том, что Влад не местный появилась почти сразу же. Но откуда и почему – так и не смогла определить. У него не было акцента. Внешность хоть и запоминающаяся, но не выдавала в нём иностранца. Но было в нём что-то неуловимое – всё время ускользающее.
– Ты давно живёшь здесь? – решилась спросить я, не надеясь на ответ.
– Относительно.
– Относительно чего и в какую сторону?
– Относительно тебя – не много. Относительно тех, кто прибыл на прошлой неделе – много. – ответил Влад и замолчал.
Уголки его губ напряжённо поджались, но лицо оставалось спокойным. Стало понятно, что его что-то встревожило и разозлило.
– Что с тобой?
Влад посмотрел на меня с укором и промолчал.
В груди кольнуло, мозг зацепился за что-то.