Глава 5: Конкуренция или сосуществование?
Подвал жил своим новым, лоскутным ритмом. Сергей, вдохновленный кувалдой Николая Ивановича (пусть и треснутой), колдовал над сломанным садовым насосом, его движения были резкими, почти яростными, будто он выколачивал из металла обиду за прошлую кражу. Лидия, укутанная в шаль из обрезков Алевтины Степановны, мерно щелкала спицами – заказ на варежки «с оленями» для внука Марфы Петровны. Дмитрий, согнувшись под лампой (купленной на «пирожковые» деньги), чистил крошечные шестеренки старинных карманных часов – работа тонкая, требующая забытого спокойствия. Таня скрипела карандашом по бумаге рядом с ноутбуком. Она не вводила данные – она считала. Высчитывала, сколько взять за сложную переделку бархатного жакета, чтобы покрыть стоимость ниток, час работы, долю угля и хоть кроху на погашение долга Бородачу. Цифры упрямо не складывались в нужную сумму без риска отпугнуть клиентку. Голова гудела от непривычного напряжения.
Внезапно сверху, в гараже, раздался незнакомый звук – не стук, не скрип ржавой задвижки Сергея, а мягкий, но настойчивый гул. Электрический. Как у дрона-курьера, но глубже. И смолк прямо над дверью.
Все замерли, как дикие звери, уловившие запах чужака. Сергей первым метнулся к лестнице, схватив в руку неотполированную рукоять кувалды Николая Ивановича. Его лицо стало каменным.
– Кто там? – рявкнул он, не открывая.
– Добрый день! – раздался из-за двери голос. Мужской. Приятный, поставленный, без тени высокомерия, но и без заискивания. Как у диктора новостей из прошлой жизни. – Меня зовут Артем Волков. Я из «ТехноМода». Можно войти? Поговорить?
Слово «ТехноМода» прозвучало в подвале, как выстрел. Лидия ахнула, уронив спицу. Дмитрий медленно опустил пинцет. Таня почувствовала, как холодный комок страха и ненависти сдавил горло. «Опять?» – пронеслось в голове. «Опять добивать? Нашли наше убежище?»
Сергей ощетинился.
– Нельзя! Уходите! Нечего вам тут! – его голос дрожал от ярости. Он мысленно видел пустое ателье «Уют», свою пропавшую кувалду, унизительные курсы.
– Понимаю ваше недоверие, – голос за дверью оставался ровным, почти сочувствующим. – Но я пришел не с предложением о поглощении. И не с проверкой. У меня… деловое предложение. Искренне хотел бы обсудить. Можно хотя бы на минуту? Я один.