Но главное – если он когда-то доверял ей, возможно, сможет сделать это снова. А значит, не придётся искать ответы в одиночку.
Экран телефона мигнул, и на нём появилось новое сообщение.
Кэтти:
«О, ты ожил наконец! Мы как раз с ребятами у Элли, чилим. Что-то срочное?»
Он смотрел на экран, как будто ждал подвоха. Слова были простыми, привычными. Эмодзи, лёгкий тон – всё выглядело нормально. Но что-то в этом "наконец" его зацепило. Значит, он действительно давно молчал. Насколько давно? И что она ожидала от него?
Он уже начал набирать ответ, но замер. Спрашивать напрямую про себя – слишком рискованно. Вдруг она что-то заподозрит.
Он изменил текст:
Артур:
«Решил наконец выбраться из комнаты. Прогуляешься со мной немного?»
Короткая пауза. Он едва сдерживал дрожь в пальцах.
Кэтти:
«Сейчас? Мы только заказали еду. Но… давай, почему бы и нет. Через минут 10 могу выбежать. Где встретимся?»
Он машинально взглянул на часы. Было 17:02.
Сейчас или никогда.
Он быстро набрал:
Артур:
«У старого фонтана за спортзалом. Там тихо.»
Кэтти:
«Окей, подбегу как освобожусь. Не теряйся»
Он снова поймал себя на том, что всматривается в эмодзи, будто в нём есть скрытый смысл.
Закрыв чат, он сунул телефон в карман и быстро натянул куртку. Воздух в комнате стал душным – ему нужно было выйти, подышать, прийти в себя.
Проходя мимо зеркала, он невольно остановился.
– Ты правда думаешь, что она тебе поможет? – пробормотал он себе под нос.
Да. Потому что если кто-то и может заметить, что он изменился – это она.
Если она – его девушка, она заметит интонации, слова, паузы. И если не заметит – значит, он достаточно хорошо держится. Это был его шанс понять, каким Артуром он был – через чью-то реакцию, взгляд, воспоминания, которые не принадлежат ему, но всё ещё живы в других.
Он вышел в прохладный весенний воздух. Свет уже начал тускнеть, но до настоящего вечера было ещё далеко. Фонтан, давно неработающий, стоял в полукруге заброшенных скамеек. Место казалось забытым, но именно это Артуру и нужно.
Он сел на камень у края чаши и стал ждать, не отрывая глаз от аллеи.
Прошло чуть больше восьми минут.
Вдалеке показалась Кэтти. Шла быстро, в спортивной кофте и с телефоном в руке. Когда подошла ближе – улыбнулась.
– Ну привет, потерянный. Что у тебя за настроение философа?
Кэтти подошла ближе, убрала телефон в карман и присела рядом, облокотившись на край фонтана.