В их ячейку Таня пришла благодаря Александру Наумовичу, который познакомился с ней лет десять назад, когда она училась в медицинском техникуме. Совершенно случайно он узнал, что её бабушку, звали так же, как санинструктора, вынесшего его, тяжело раненного, с поля боя. И хотя Танина бабушка и санинструктор всё же оказались разными женщинами, он до сих пор верит в обратное.
После митинга Виктор Ефимович пошёл с Плотниковым, Лёнькой и Лизой, которая катила перед собой коляску и поминутно спрашивала:
– Лёнь, ноги не замёрзли.
– Нет, нет, не замёрзли.
И все видели, что он врёт.
– Друзья мои! – сказал Александр Наумович, – Я ужасно проголодался! Не зайти ли нам в этот ресторанчик пообедать? Я здесь уже раньше бывал, и мне их блюда понравились. Особенно солянка.
– Дорого, наверное? – сказал Виктор Ефимович.
– У меня деньги есть, если у кого не хватит, я доплачу.
– Ну давайте зайдём, – согласился Щербаков и открыл стеклянную дверь, из которой действительно пахнýло в нос в высшей степени вкусно.
Навстречу выскочил вероятно швейцар, только не во фраке, а в пиджаке с оторванным карманом, и заслонив дверной проход, заорал:
– Брысь! С собаками и знамёнами вход воспрещён!
– Гражданин! Во-первых, таким поведением вы демонстрируете свою невоспитанность! – близко подойдя к нему, сказал Александр Наумович, как-то особенно напирая на звук «ть». – Во-вторых, разве деньги людей со знамёнами не такие же, как у людей без знамён? В-третьих, позовите-ка вашего работодателя или, в противном случае, я позову милиционера, пусть он объяснит вам, что вы нарушаете наши гражданские права.
– Гражданин, не блефуйте! Наш ресторан вне политики. Идите себе мимо!
Но Плотников тоном, не оставлявшем у потрёпанного швейцара сомнений, что он готов на скандал, потребовал:
– Позовите вашего заведующего!
– Наш ресторан частный, у нас нет никаких заведующих! Я ещё раз говорю: идите своей дорогой!
– Вам чего, граждане? – спросила вышедшая к ним полная женщина блондинка в синем костюме, плотно облегающем её «молодое тугое тело». – Вы хотите посетить заведение, коего я хозяйка? Милости прошу. Проходите. Знамя оставьте в гардеробной, – сказала она Виктору Ефимовичу и, увидев, что он колеблется, добавила: – Никто его не украдёт. В конце концов, не будете же вы сидеть за столом под красным знаменем. А вами, Егор, я недовольна, вам мало двух скандалов за сегодняшний день?