Кайлу в несколько больших прыжков пересёк овраг наискосок, поднимаясь к ручейку на той стороне. Он ухватился за бурый камень, и опираясь на корень дерева, затейливой волной торчащий из склона, рывком выскочил на ту сторону. Теперь надо было идти вдоль ручья. Не теряя времени, он быстрым лесным шагом устремился вперёд. Через несколько полётов стрелы, знакомые места закончились. Кайлу никогда ещё здесь не был, но знал, что вокруг пока ещё были места исхоженные охотниками. Чуть на руку матери оставалось озеро с дальним каменистым берегом, где жила эта старуха, а прямо перед его глазами шёл ручей, петляя между деревьев. Довольно скоро он зашёл в совсем незнакомые места. Он знал, что ручей вскоре должен спрятаться в землю и ему придётся искать следующую примету. Если, конечно же, он не перепутал ручей.
Старый высохший выворотень ойкха, лежащий поперёк ручейка, он увидел за несколько полётов стрелы. Значит, ручей был тот, и он шёл правильно. Скоро ручей спрячется в землю и надо будет лезть на дерево, чтобы увидеть, куда идти дальше. – Вот! Огромная и старая пайла, раскорячившая ветви, как пятерни, будто желая кого-то поймать, стояла на руку охотника от того места, где кончался, а точнее, начинался, этот невзрачный ручеёк. Сколько же ей было лет? Много раз по столько, сколько у Кайлу было пальцев на руках и ногах. Некоторые ветки высохли и стояли без листвы. Он посмотрел по сторонам выискивая дерево, на которое можно было бы залезть повыше. Вот этот суковатый ойкх, разве?
Кайлу скинул заплечный мешок, и, подпрыгнув, ухватился за ветку росшую ниже всех. Подтянуться, и зацепиться за следующие ветви было делом двух ударов сердца. Он, быстро перебирая руками и ногами, поднялся на самый верх.
Огромное зелёное море переливалось волнами перед его взором, уходя далеко за горизонт. Туда, где по рассказам стариков небо сцепляется с землёю. У Кайлу немного захватило дух от мысли, что он сейчас может увидеть то место, где кончается земля. Но земля нигде не кончалась, она простиралась, насколько хватало глаз, и даже, кажется ещё дальше. Ветер, незаметный внизу, трепал выбившиеся из косы, волосы Кайлу. Нойха сказала, что если ходить всегда только вокруг стойбища, ничего особенного достичь не сможешь. Охотники, которые наверняка хотят добыть зверя могут уходить порой на несколько дней пути. Но это очень редко. Если знаешь, что где-то там – рядом, есть соль. Большого сайсыла не унести сразу. Мясо испортится, и будет годиться в пищу только ныктам, кошхам и ещё, разве, шайталу. Пусть духи леса уберегут от встречи с ним… Кайлу, ухватившись одной рукой за ветку, другой просительно провёл себя по груди – пусть духи услышат. Вдыхая ветер, он внимательно смотрел вперёд. Где-то за его спиной, на четверть дня пути, было стойбище. По обе руки расстилалась зелень леса, и только впереди, на полторы ладони на руку матери, вдалеке высились серые скалы. Насколько Кайлу знал, где-то далее, за этими скалами, ещё через день пути, начинались земли гурхулов. Когда-то была война, и воины пойонов победили в этой схватке, забрав себе эти богатые рыбой и зверем угодья. А злые и подлые гурхулы остались на той стороне от серых скал, чтобы охотиться на ушастых хайту и есть землю во время голода.