Виктор позвонил ей почти в эту же самую минуту, словно обладал телепатией.
Бренда усмехнулась, увидев его имя на экранчике мобильного раскладного телефона, инкрустированного миниатюрными, едва заметными, но придающими аппарату почти магическое мерцание и неуловимую притягательность, стразами.
– Да? – спросила она спокойным голосом, приняв вызов.
– Бренда? Здравствуй. Сегодня целый день думал о тебе… Но позвонить решился только сейчас.
– Вот как?
– Прости, я думал, ты занята…
– Я и в самом деле была занята.
– Что ж, значит, я не ошибся. Но сейчас‑то, я надеюсь, ты уже освободилась?
Она усмехнулась.
– Да, работать я закончила.
– Но ведь это же великолепно!
– Почему? – удивилась Бренда.
– Это значит, что я могу за тобой заехать, и мы сможем где‑нибудь поужинать, выпить, поговорить.
– Неужели, – протянула Бренда. Ее голос не был капризным, но, если бы Виктор знал ее лучше, он бы насторожился. И правильно бы сделал…
– Мы могли бы продолжить вечер у тебя, если ты не против, – предложил Виктор. Мысленно он наверняка уже предвкушал приятное времяпрепровождение в обществе желанной для него девушки.
– Нет, – коротко ответила Бренда.
Прохладные, даже отстраненные интонации в голосе Бренды, тем не менее, нимало не смутили Виктора.
– У меня? – предложил Виктор.
– Нет, – коротко повторила Бренда.
– Ты устала после работы? – заволновался он.
Бренда неопределенно хмыкнула. Кажется, Виктора вполне устроило это в качестве ответа.
– Я ведь не настаиваю на продолжении вечера, – примирительно сказал он. – Мы можем просто посидеть где‑нибудь в хорошем ресторане. Я накормлю тебя пирожными до отвала.
Бренда слегка передернула плечами:
– Я и сама могу купить себе пирожных столько, чтобы наесться ими до отвала, – сообщила она.
– Мне это прекрасно известно, – Виктор еще улыбался, – но неужели тебе не будет приятно, если пирожные тебе купит мужчина?
И тут Бренда нанесла сокрушительный удар – она сказала:
– Мне не нужны пирожные от мужчины, который нисколько не интересует меня.
– Но… – осекся Виктор.
Откашлявшись, он продолжил:
– На той неделе ты была совсем иной.
– Да? И какой же?
– Мне казалось, что ты мне рада.
– Так и было, – скучным голосом ответила Бренда, – но я уже поняла, что не заинтересована в общении с тобой.
– Я что‑то сделал не так? Скажи мне. Впредь я постараюсь этого не делать.