***
После удручающих пейзажей Преисподней и огненного вихря разлома зеленые холмы этой области Валауна и далекие бледные, словно призраки, горы показались воину и его супруге раем. Хотя Ксандора сперва передернуло от холодка на шее, напомнившего о сидевшем там некогда контролере, да и город магов, раскинувшийся за окнами башни, не радовал светлыми воспоминаниями. Глондван так и шумел тысячами недовольных голосов после прибытия Черной Луны, словно одновременно включили десяток экранов с помехами. У обоих и без того гудело в ушах после прохода через огромную огненную пасть, разделяющую миры, а теперь они уже не знали, куда и деваться. Пирушка Бэрона к этому моменту закончилась, сам он в сопровождении Мессора и Арманора отправился на поклон к Великим Драконам освобождать Нимара. Как уж он собирался добиться своего – неизвестно, однако вскоре портал тронного зала вспыхнул, на каменном круге со звездой о пяти концах стояли уже четверо.
Нимар выглядел уставшим, в остальном же ничуть не сдал, маги обращались с ним скорее, как с гостем, нежели с пленником. Увидев воина, он ехидно улыбнулся.
– Смотрю, тебе фартит еще больше, чем мне, – сказал сверхвоин, пожимая Ксандору руку, будто они были хорошими друзьями. – И красавицу свою выручил и мастеру помог, прямо везде поспел.
– Пока не помог, – уточнил Ксандор. – Я вообще не совсем понимаю наши роли, но раз Нигаэль посчитал правильным вмешаться…
– Сам Нигаэль? – с неискренним удивлением переспросил Нимар.
– Не важно, – строго произнес Ааззен.
Быстрым шагом он подошел к трону, перемахнув через канаву с кровью, снял с шипа на спинке шлем и водрузил его на голову, опустив затем забрало-полумаску.
– Вы послали сигнал Акуану через сферу Арманора?
– Да, только… – попыталась объяснить Эландра, однако Императора детали мало волновали. А объяснить она пыталась, что ответ был сбивчивым, смутным и, похоже, на помощь Лидера и его чудо-оружие рассчитывать не придется.
– Тогда мы выступаем немедленно, – безалаберность в голосе архидемона резко сменилась суровостью. – Приготовьте весь Свет, что накопился в ваших душах, поскольку он пригодится всем нам.
– Постой, – вмешался воин, говоря более уверенно и громко, нежели его подруга сердца. – Мы не гарантируем Эскалатор и вообще это похоже на безрассудный порыв. Мы идем на смерть.