Я была искренне благодарна этому высочеству, но боялась загадывать, чем придется расплачиваться за его доброту. Однажды он точно попросит оплату, поэтому лучше все обговорить сейчас.
***
– Принц, надо поговорить.
– Ведьма, мои царственные уши в твоем полном распоряжении.
Мы сидели по разные стороны кухонной стойки. Высокие барные стулья не были удобными, но для переговоров вполне годились. Меньше комфорта – больше логики и никаких повод расползаться мыслями, куда не нужно.
– Что я должна тебе за помощь? Серьезно. Не могу бесплатно тут жить.
Мне всегда запрещали хмуриться. Морщинки и все такое, но сейчас я плевать хотела на свой товарный вид с высокой колокольни, и беззастенчиво хмурила брови.
– Не можешь бесплатно? Хочешь уволю свою домработницу? Будешь вместо неё, – развеселился Громов. Кажется, я допекла его своими разговорами про оплату за помощь.
Фантазия услужливо нарисовала мне картину маслом: я в резиновых перчатках и потертом халате чищу унитаз ёршиком. Передернуло. Нет, это какой-то кошмар! К черту такую волшебную палочку. Не мой профиль.
– Расслабься, Кожевникова, – парень бессовестно заржал, глядя на мое выражение лица. – Я все придумал, – обжег очаровательной улыбкой и чуть тряхнул нестриженной головой. Главное не залипнуть на этой чертовски привлекательной картине: играющий в волосах свет, ровный профиль, красиво очерченные губы.
– Что придумал?
Я стряхнула с себя наваждение, поставила локоть на стойку и подперла подбородок ладошкой. Готова внимательно слушать.
– Ты же знаешь, я весь такой на белом коне и делать гадости – не мой профиль, – начал Марк, – но, думаю, в исключительном случае принц может обратиться за помощью к темным силам.
– Это в каком же? Не тяни, лучезарный.
Мой сарказм должен был отрезвить этого болтуна. Но нет, не подействовало. Самодовольная морда не прекращала вещание. Понимал всю мою боль только Бадди. Тот грустно посмотрел на хозяина, встал рядом со мной и, встав на задние лапы, положил передние мне на колени. Что ж, этому мужику я официально разрешаю себя лапать.
– Когда дело касается Принцессы, которая упорно косит под Дракона, – видя, что у меня только что зашел мозг за мозг, Громов быстро продолжил. – Короче, Лару Воронову знаешь?
– Знаю, мелкая такая дурында. В голове пони, бабочки и любовные романчики.