"Вы знаете людей", – сказала Дана. – "Вы знаете, кто живет в Верховине. Вы можете рассказать мне о них. Кто может мне помочь?"
Лукаш задумался.
"Есть несколько человек", – сказал он. – "Старая знахарка Агата. Она знает все травы и все болезни. И она очень мудрая. Есть старый кузнец Микола. Он сильный и смелый. И есть молодая учительница Оксана. Она любит детей и верит в будущее. Но я не знаю, захотят ли они вам помогать. Они боятся Чернобога".
"Я должна попытаться", – сказала Дана. – "Я должна поговорить с ними".
"Я могу вам помочь", – сказал Лукаш. – "Я могу представить вас им. Но я не могу заставить их помогать вам. Это – их выбор".
"Спасибо", – сказала Дана. – "Это уже много".
Лукаш встал со скамейки.
"Я должен работать", – сказал он. – "Но я буду думать о вас. И я постараюсь вам помочь".
С этими словами Лукаш ушел в гостиницу. Дана осталась сидеть на скамейке, глядя на горизонт. Она чувствовала, что у нее появилась надежда. Она не одна. Есть люди, которые готовы ей помочь.
Но она также понимала, что ее ждет трудный путь. Она должна убедить этих людей в том, что ей можно доверять. И она должна убедить их в том, что Чернобог – это реальная угроза.
Решив начать с малого, Дана отправилась на поиски знахарки Агаты. Лукаш описал ее дом – небольшая избушка на окраине леса, увитая плющом. Дана шла по тропинке, углубляясь в лес, и чувствовала, как с каждым шагом напряжение нарастает. Лес казался живым, наблюдающим за ней.
Наконец, она увидела избушку Агаты. Она выглядела заброшенной, но из трубы шел дым. Дана постучала в дверь.
"Войдите", – услышала она тихий голос.
Дана открыла дверь и вошла. Внутри было темно и пахло травами. В углу комнаты, возле печи, сидела старая женщина. Ее лицо было морщинистым, а глаза – ясными и проницательными.
"Вы – Дана", – сказала Агата. – "Я знаю, зачем вы пришли".
Дана удивилась.
"Как вы узнали?" – спросила она.
"Я знаю многое", – ответила Агата. – "Я – знахарка. Я чувствую лес. Я чувствую его боль".
Дана присела на табурет возле печи.
"Мне нужна ваша помощь", – сказала она. – "Я хочу остановить Чернобога".
Агата вздохнула.
"Это – трудная задача", – сказала она. – "Чернобог – древняя сила. Он не так легко победим".
"Я знаю", – сказала Дана. – "Но я должна попытаться. Отец Петр сказал, что мне нужны союзники. Вы поможете мне?"