Дана испугалась. Она знала, что Влад опасен. Она знала, что он может сделать ей больно.
Влад поднял руку и помахал ей. Затем он исчез в темноте.
Дана закрыла окно и заперла дверь. Она чувствовала себя в безопасности. Но она также понимала, что Влад не оставит ее в покое. Он будет преследовать ее до тех пор, пока не достигнет своей цели.
Дана села за стол и достала амулет, который дала ей Агата. Она сжала его в руке и закрыла глаза. Она молилась о помощи. Она молилась о силе. Она молилась о надежде.
Она знала, что ей предстоит тяжелая борьба. Но она была готова к ней. Она должна защитить свою деревню от Чернобога. Она должна спасти своих друзей. Она должна спасти себя.
И она верила, что у нее получится. Потому что у нее есть союзники. Потому что у нее есть амулет. И потому что у нее есть вера.
Глава 4. Эхо Кошмаров, Предчувствие Бури
Ночь в Верховине выдалась для Даны мучительно долгой. Сон не приносил желанного покоя, а лишь подбрасывал в топку ее страхов новые поленья. Во снах Влад, словно тень, тянулся к ней сквозь переплетения темных ветвей, его взгляд – голодный и нетерпеливый. А в самой глубине кошмаров звучал шепот, от которого кровь стыла в жилах – зов Чернобога, обещающий власть и вечность, но требующий взамен душу.
Утренний свет, пробившийся сквозь щели в ставнях, не принес облегчения. Дана чувствовала себя выжатой, словно лимон. Страх, словно вязкая смола, обволакивал ее, мешая дышать полной грудью.
Лукаш, как всегда, уже хлопотал на кухне. Запах свежеиспеченного хлеба и травяного чая на мгновение отогнал мрачные мысли. Он молча поставил перед ней тарелку с кашей и кружку дымящегося напитка. В его взгляде читалась забота и тревога.
"Спасибо, Лукаш," – прошептала Дана, стараясь выдавить из себя улыбку.
После завтрака, ощущая тяжесть на душе, Дана решила прогуляться по деревне. Движение, свежий воздух – хоть какая-то попытка стряхнуть с себя липкий кошмар. Улица встретила ее тишиной и настороженными взглядами. Местные жители, словно дикие звери, присматривались к ней издалека, не решаясь подойти ближе. Она чувствовала себя чужой, непрошеной гостьей, чье присутствие нарушило привычный ход жизни.
Возле школы Дана увидела Оксану, окруженную детьми. Их звонкие голоса на мгновение разогнали гнетущую тишину. Оксана, заметив ее, приветливо улыбнулась.