– Нет уж, продолжай. Так что там насчет старших классов?
– Не прикидывайся дураком.
Деклан таращится на меня, слегка покачивая головой, будто я говорю на незнакомом языке.
– «Простушка», – подсказываю я.
Он продолжает стоять с ошарашенным видом, поэтому я решаю продолжить. Раз уж все начали предаваться воспоминаниям, то почему бы и мне не последовать их примеру.
– В старших классах, в самый разгар встречи выпускников. Ты набил мою тубу кремом для бритья. У меня чуть кровь из носа не пошла, когда я попыталась выдуть фа-диез. Я уж не говорю о том, что полностью залила этим кремом Джордана Гарднера, как какой-нибудь сраный торт.
Осознание, наконец, озаряет дурацкое веснушчатое лицо Деклана. На долю секунды мне показалось, что он сейчас извиниться. Но вместо этого он взрывается радостным хохотом, как пятнадцатилетний мальчишка, и впервые в самом деле становится похож на того Деклана, которого я помню. Так и знала, что он ни капли не изменился!
– Я не вспоминал об этом целую вечность.
– Возможно, ты забыл, но все остальные помнили прекрасно, – ворчу я.
Инцидент с тубой стал первым в череде неловкостей, из-за которых ко мне прицепилось это прозвище. Например, когда кто-нибудь сообщал, что на моей рубашке пятно. Или когда мой напарник в химической лаборатории ненадолго убедил меня, что косметические бренды испытывают водостойкую помаду на рыбах. Я поверила так, что уже готова была подписать петицию о спасении рыб.
– В выпускном классе меня обзывали «простушкой».
А знаете, что? Может, одноклассники были не так уж и неправы? Может, я в самом деле была простушкой, ведь именно в том же году узнала, что отец изменял маме целых восемь лет. Они оставались вместе, чтобы я могла спокойно закончить школу. Ни один день моей жизни не преподнес мне столько мудрости, как тот, когда родители усадили меня на уродливый раскладной диван в нашем доме с тремя спальнями в Риальто и сказали мне, что разводятся. Это случилось через два дня после моего восемнадцатилетия. Меня это ошеломило, однако все, с кем я делилась этой новостью, просто пожимали плечами и продолжали жить своей жизнью. Так устроен мир. Люди лгут, изменяют и разводятся, и, если ты не научишься относиться к этому нормально, жизнь продолжит тебя пинать, пока на забьет окончательно.
В тот день я поклялась, что стану мудрее. Что всегда буду на два шага впереди.