Утром следующего дня Уоррелл вернулся в музей, ночь он провел плохо, толком не спав. Загадочный листок с заметками и чертежом все никак не шел у него из головы. «Что пытался скрыть да Винчи и главное, от кого?». Столько вопросов и ни на один из них нет ответа. Снова перерыв вчерашние записи, и так ничего не найдя, Уоррелл уже почти отчаялся, как вдруг его взгляд ухватился за едва заметный символ, напоминающий предмет сферической формы. Рядом с рисунком, мелким почерком было что-то написано, но прочесть написанное оказалось невозможно. Чернила выцвели и теперь были видны лишь небольшие обрывки. Потратив некоторое время на расшифровку, Уорреллу удалось прочесть следующее:
Если ты это читаешь, значит, мне удалось уйти от преследования. Пока не могу рассказать тебе больше. Но обещаю, совсем скоро ты все узнаешь…
Эти слова еще больше озадачили Уоррелла. «Кому было адресовано это странное послание?» Мозг просто вскипал от вопросов. Уоррелл снова взял кодекс и принялся его перелистывать. На одной из страниц, среди записей о живописи был набросок «Спасителя мира»[1]. Набросок изображал Иисуса Христа, держащего в левой руке прозрачную сферу – символ мироздания. Внутри сферы, Уоррелл снова обнаружил тот же символ, что он видел вчера. Он взял лупу и прочел надпись рядом с символом. «Louis XII»[2]. Уоррелл задумался, он решил обратиться к своему другу и коллеге Пьетро Сардини – искусствоведу с многолетним опытом. Выйдя из лаборатории, Уоррелл направился прямиком в кабинет Сардини. Дверь была приоткрыта, Уоррелл вошел и поприветствовал друга.
– Доброе утро, Пьетро!
– А, Джеймс, заходи.
В свои пятьдесят с небольшим, Пьетро Сардини отличался высоким ростом и крепким телосложением. Сидя за рабочим столом в своем кабинете, он больше походил на босса мафии, чем на искусствоведа.
Уоррелл прошел в кабинет и сел в кресло напротив.
– Чем обязан? – спросил Пьетро. Он знал, что Уоррелл сразу переходит к делу.
– Мне нужна твоя помощь, Пьетро. – сказал Уоррелл.
– Что именно нужно? – с ухмылкой спросил Сардини.
– Информация. – коротко ответил Уоррелл. Вчера вечером, в лаборатории я нашел это. Он протянул другу листок, найденный накануне, а также фотографию картины.
– Что это? – спросил Пьетро, указывая на символ на фотографии.