Баба Рая походила на своего мужа исключительно ростом: оба были невысокими. Коля предпочитал носить рабочую одежду темных тонов, а она – огромные шаровары и яркие халаты с «огурцами»; он говорил хриплым голосом, а у нее тон всегда был пронзительным. Этот высокий тон она каждый раз пускала в дело, когда на деревенском колодце кто-нибудь из заезжих забывал придержать вал. Стоило бабе Рае заслышать громыхание колодца, как она, забыв про все на свете, кидалась на улицу и уже с порога дома с удовольствием переходила на крик:
– Вы что, первый раз колодцем пользуетесь, что ли?! Щас же прекратите! – визжала она, повисая толстыми руками на штакетнике.
Незнакомые мужики обычно не решались вступать с ней в пререкания и сразу же переходили к извинениям. В таких случаях баба Рая выходила за калитку и рассказывала, как нужно затормозить вал при помощи специального ремня.
Но женщины с ней особо не церемонились.
– Не умеете колодцем пользоваться, – начинала баба Рая свою привычную тираду, – так спросите. Устали уже ведра новые покупать, и колодец вон весь ходуном ходит…
– Че орешь-то? Зачем пришла? – отвечала какая-нибудь дородная баба, приехавшая за водой на собственной машине.
– Я здесь рядом живу, вот щас как позову мужиков! – изо всех сил начинала визжать баба Рая.
– Вот и живи себе дальше и зови кого хочешь, – уверенно бубнила незнакомая баба, обеими руками накручивая изогнутую ручку колодца.
После такого обмена любезностями баба Рада, крайне недовольная собой и собеседницей, возвращалась домой.
– Ну что, урядник, схлопотала? – спрашивала ее бабушка.
– И как только… таких родила-то?! Хватит! Пусть хоть колодец вверх дном перевернут, а я вообще отсюда уйду! – начинала сокрушаться баба Рая, но на следующий день все повторялось вновь.
Коля номинально считался главой их семьи, хотя в некоторых вопросах предпочитал со своей супругой не связываться. Например, курил он исключительно тайком, дома поддерживалась официальная легенда, что Коля, в отличие от деда и отца, к сигаретам совершенно равнодушен. Но стоило ему выйти за калитку и скрыться из поля зрения, как он тут же доставал из потайного кармана «Яву» или «Дукат» и хорошенько затягивался.
Обычно баба Рая приходила в Дураковку на выходные, в будни она жила в родной Яме – так называли соседнюю деревню, находившуюся за рекой у подножья холма, где стояла Дураковка.