3.2 Корректор реальности
Но Джека на крыше не оказалось. Зато там был Артём. Он курил и щурился красными от бессонницы глазами на вход.
– Привет, мракобесы, – поприветствовал он их. – А где Источник Мракобесия?
– Смешно, – без выражения отметил Демон.
Артём оглядел его, завёрнутого в оранжевое покрывало, с ног до головы, но смолчал и сплюнул вниз, за парапет.
– А ты что тут делаешь? – подала голос Ленка.
– Малого жду, – ответил Артём и затянулся. – Что, нельзя?
Ленке стало неловко:
– Просто ты тут почти никогда не бываешь, мы и удивились…
Артём насмешливо пыхнул дымом.
– Удивились, аж зубами подавились… Проходите, не стесняйтесь, – он широким хозяйским жестом повёл вокруг себя.
Ленка почувствовала, что Демон сейчас взорвётся и крепко стиснула его руку повыше локтя, затянутого покрывалом. Тот ничего не сказал, дёрнул плечом, заставив Ленку его отпустить, и прошагал на своё обычное место. Некоторое время все молчали. Оранжевое покрывало на Демоне шевелил ветерок.
– А зачем тебе Джек? – наконец спросила Ленка, прервав напряжённую тишину.
– За надом.
– Мы тоже его ищем, – не сдавалась Ленка.
– Популярный сучонок, – заметил Артём, явно издеваясь над Ленкой, и зевнул. Он зверски устал за последние две недели. И только вчера обнаружил в чём причина его усталости и хронического недосыпа.
Причина творила диверсии исподтишка, незаметно, как вирус-троян на компьютере. Началось всё с того, что Артём, которому часто снились сны, с недоумением обнаружил, что за последний месяц не просто не может вспомнить ни одного – но даже тени ощущения от них. Такого с ним не было никогда. При этом он был уверен, что сны он видел, но на них был поставлен какой-то тяжёлый блок в мозгу. Артём думал быстро, в ближайшую ночь он воспользовался приёмом, который знал с детства – если хочешь запомнить сон – примотай резинкой к руке бумажку и карандаш. Неважно, если они выпадут во время сна – главное, чтобы резинка осталась. Когда будет сниться сон, резинка на ноге или руке напомнит о карандаше и бумаге – о том, что сон нужно записать прямо во сне. И если во сне ты его запишешь, то утром вспомнишь. С тех пор Артём свои тайные сны стал запоминать.
Каждую ночь ему снилось плюс-минус одно и то же – звонкий детский голосок давал задания, не объясняя, как их выполнять, и Артём был вынужден всю ночь над ними биться, непостижимым образом, однако, справляясь. Голосок при этом постоянно ругал его и смеялся над ним. Но во сне обида и раздражение притуплялись. Задания были разные и, на взгляд Артёма, довольно глупые, но во сне критического мышления нет, да и решать задания оказывалось всякий раз интересно. С тем, чтобы описать суть решений, у Артёма всегда были самые большие проблемы.