Рома, главарь местной шайки, появился в коридоре как тень. Его сопровождали Миша и Петя – ребята, которым мало кто решался перечить. Все знали, что с этой троицей шутки плохи.
– Слышь, Семён, – начал Рома, сверля Семёна взглядом, – ты охуел? Думаешь, можно любого задирать, кто послабее?
Семён стоял, сжав кулаки, но под пристальным взглядом Ромы его уверенность таяла.
– Да я просто…
Начал было оправдываться Семён, но Рома перебил его:
– Просто закрой рот! У нас тут свои правила, и ты их должен уважать. А то знаешь, что бывает с теми, кто порядок нарушает?
Петя и Миша переглянулись, и в воздухе повисло напряжение. Я видел, как побледнел Семён – он явно понимал, что перегнул палку.
– Ладно, – выдавил Семён, – я просто погорячился…
– Так! – рявкнул Рома. – Будешь ещё порядок нарушать – мало не покажется. И чтобы я тебя больше не видел возле наших ребят!
Семён опустил сжатую в кулак руку и кивнул:
– Понял…
В этот момент в коридор вышла Люба. Увидев эту сцену, она замерла:
– Что здесь происходит?
– Да вот, – начал Рома, – этот умник тут порядки свои наводить вздум…
– Хватит! – перебила Люба. – Все уже взрослые, чтобы кулаками махать. Давайте жить дружно.
Рома внимательно посмотрел на Любу, потом на нас всех.
– Ладно, – наконец сказал он, – может, она права. Но запомни, Семён, я за тобой приглядываю.
С этими словами Рома развернулся и ушёл вместе с Мишей и Петей.
Мы все разошлись, но теперь я точно знал – вместе мы можем справиться с любыми трудностями. И неважно, кто там главный или кто сильнее – главное, что мы команда.
Продавая свои поделки и схемы, я получал деньги, часть из которых незаметно передавал Роме. В обмен на это главарь шайки обеспечивал мне защиту и покровительство. Я понимал, что это нечестно, но в тот момент мне казалось, что так проще держать всех в страхе и не опасаться за свою безопасность.
После окончания занятий в школе всё пошло своим чередом. Серёга и Андрей отправились домой, обсуждая новые идеи для роботов. Люба задержалась в школе, чтобы закончить важные дела и подготовиться к очередному школьному мероприятию.
А я хотел дождаться Любу возле её дома. выйдя из школы, я направился к её дому, предвкушая момент встречи.
Но мои планы нарушил Рома, который неожиданно появился вместе со своим помощником Мишей.
– Валентин, – начал Рома с ухмылкой, – у меня есть сюрприз для Любы. Хочу сделать ей приятное, поможешь?