– Кто… кто ты на самом деле? – прошептал он, глядя на меня.
Я замер, не зная, что ответить. Правда могла всё испортить, но и ложь уже не помогала.
– Я… я сам не до конца понимаю, что со мной происходит, – признался я наконец. – Эти силы появились неожиданно, и я до сих пор учусь с ними жить.
Лесник опустился на корточки рядом с медведем, рассматривая следы от моих ударов на его теле.
– Ты… ты словно сделан из металла, – пробормотал он, поднимая взгляд на меня. – Но ты спас мне жизнь.
Я кивнул, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
– Да, и я просто пытаюсь выжить. Не знаю, почему это случилось со мной, но я стараюсь контролировать свои способности.
Несколько минут мы молчали. Лесник переваривал информацию, а я ждал его решения.
Наконец, он поднялся:
– Ты не такой, как все, это ясно. Но я видел, как ты заботишься о других, как стараешься помочь. Твоё сердце остаётся человеческим.
Эти слова немного успокоили меня.
– Спасибо за доверие, – тихо произнёс я. – Я не хочу никому навредить. Просто пытаюсь разобраться в себе.
Мы вернулись в хижину, где я рассказал леснику часть правды – о том, как обнаружил свои способности, о том, как научился их контролировать. Опустил детали о своём прошлом и причинах появления силы.
К моему удивлению, лесник слушал внимательно, не осуждая и не боясь.
– Знаешь, – сказал он наконец, – в лесу много тайн. Может, твоя – одна из них. Главное, что ты используешь эту силу во благо.
С этого дня наши отношения изменились. Лесник не отвернулся от меня, а стал помогать разобраться в себе. Он научил меня ещё лучше контролировать свои способности, а я продолжал учиться у него выживанию в лесу.
Теперь у нас была общая тайна, которая только укрепила нашу связь. И хотя я всё ещё не понимал, почему со мной это случилось, я знал, что нашёл человека, который примет меня таким, какой я есть.
Глава 7.
Тени в лесу сегодня казались особенно густыми. Я сидел в полутёмной хижине, погружённый в свои мысли. Огонь в очаге тихо потрескивал, отбрасывая причудливые тени на стены. Старик лесник возился у стола, что-то бормоча себе под нос и перебирая травы.
Внезапно мой обостренный слух уловил едва различимый звук снаружи. Не обычные шорохи леса – нет, это были шаги людей, обученных двигаться бесшумно. Я мгновенно напрягся, чувствуя, как под кожей зашевелились металлические пластины.