Два года спустя призывной возраст постучался в двери. В те времена служба в армии считалась долгом каждого мужчины. Руслан вернулся в родной город и отправился в военкомат. Документы искали долго и безуспешно. На вопрос о месте учёбы Руслан, проявив смекалку, ответил, что нигде не учится. Получив повестку, он с радостью сообщил матери о скором уходе в армию. Мать была в шоке: "Как же так, ведь ты же учишься?!" Руслан сделал вид, что ничего не знает, и заявил, что едет служить.
Армия стала для Руслана школой жизни. Дисциплина давалась ему с трудом, зато спортивная подготовка оказалась как нельзя кстати. В свободное время он усердно тренировался и вскоре стал чемпионом республики по рукопашному бою.
С армейским начальством отношения не складывались. Руслан не терпел командования и часто оказывался на "губе". Но когда нужно было защищать честь части на соревнованиях, ему прощали всё, зная, что он принесёт победу. Дерзкий и непокорный, он ни перед кем не гнул спину.
Служба в армии подарила множество интересных и памятных историй, о которых стоит рассказать отдельно.
Прошли годы. После демобилизации Руслан вернулся домой, и началась его семейная жизнь. Отец снова стал привлекать его к "шабашкам". Но Руслан, отвыкший от тяжёлого труда, мечтал о самостоятельности и искал способ убедить отца отпустить его во взрослую жизнь!
Созревшему плану было суждено осуществиться в связи с ремонтом их дома. Руслан предложил отцу съездить в Москву за линолеумом. В те времена стройматериалы были в дефиците и стоили дорого, а в Москве можно было достать всё. План сработал! Отец отпустил Руслана, снабдив его деньгами на дорогу и покупку линолеума.
Здесь и начинается настоящая, захватывающая книга жизни!
Москва! Город больших возможностей. В первый же день Руслан теряет все деньги, проиграв их в игре в напёрстки! Не вдаваясь в подробности обмана, опишу лишь последствия. После проигрыша игроки разбежались. К Руслану подошёл взрослый мужчина и упрекнул его в наивности. Он указал на человека, стоявшего на "шухере". Руслан, недолго думая, отобрал у него деньги – небольшую сумму, но всё, что у него оставалось – и молча ушёл, не зная, куда идти. Внезапно к нему подъехал тонированный автомобиль, и трое здоровенных мужчин приказали ему сесть в машину. Они обвинили его в избиении их парня и потребовали объяснений. Руслан рассказал им свою историю, дав понять, что смерть для него предпочтительнее возвращения домой без линолеума! Выслушав Руслана, они переглянулись и решили помочь ему. Скинувшись, они дали ему денег, чтобы в будущем избежать проблем. Они подсказали, где он может найти земляков и заработать деньги!