Тусклый свет факелов мерцал над залами величественного дворца. Высокие мраморные колонны вздымались до самого потолка, теряясь во мраке вечности. Андрей стоял перед королевским троном. Его глаза блестели изумлением и любопытством.
Король Артас встретил Андрея в тронном зале, украшенном роскошными гобеленами и дорогими коврами. Молодой властелин смотрел на гостя испытующим взглядом, демонстрируя уверенность и силу характера.
Правитель сидел неподвижно, словно изваяние, украшенное драгоценными камнями и золотым орнаментом. Лицо его было строгим и холодным, голос звучал властно и глубоко:
– Зачем ты пришел ко мне? Чего хочешь от своего правителя?
– Видите ли, ваше величество, – ответил Андрей, выбирая осторожные формулировки, – я прибыл сюда из внешнего мира, где живут ваши создатели. Ваша игра, хм, ваша цивилизация вышла из-под контроля, и ваша судьба зависит от моего решения. Мы можем остановить это развитие, стереть всю вашу историю, всех ваших людей и начисто перезагрузить систему…
Артас резко поднялся со своего трона, громко рассмеялся и голосом с оттенком угрозы ответил.
– Ты хочешь сказать, что мы созданы кем-то другим? Что весь наш мир это иллюзия? – голос короля звучал хрипло и напряжённо. – Знаешь, я в раздумьях, какая казнь лучше подойдёт для посланца из мира "великих создателей"?!
Затем правитель сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. Тщедушный вид чужеземца не внушал опасений королю, находящемуся в компании отборных верных воинов со всего королевства.
– Ладно, четвертовать тебя мы всегда успеем, а важных дел на сегодня больше не намечается. Нам нужно обсудить твои намерения подробнее. Пойдем со мной, поговорим наедине, расскажешь мне что у вас за мир там такой. А если интересно поведать сумеешь, то так уж и быть, возьму тебя шутом придворным.
Проходя узкими коридорами дворца, Андрей чувствовал взгляды солдат охраны, провожавших его настороженным вниманием. Когда дверь закрылась за спиной, Артас повернулся лицом к мастеру.
– Скажи честно, почему вы пришли именно сейчас? Почему раньше не вмешивались? Мне порой кажется что с этим миром и правда что-то неладно…
– Потому что раньше вашей цивилизации не существовало в таком виде, – объяснил Андрей, наблюдая за реакцией собеседника. – Программисты создали игру для развлечения игроков, но один из пользователей установил подозрительное дополнение, и оно нарушило правила взаимодействия вашего мира с внешним. Именно поэтому я здесь.