– А можно получить список планирующихся испытаний? – на всякий случай уточнила я.
– К сожалению, нет. Его высочество принц Альхар считают, что в испытаниях нет смысла, если о них известно заранее. Еще вопросы?
– Нет.
– В таком случае желаю вам победы и удачного времяпрепровождения во дворце.
Распорядитель поклонился и направился в обратную сторону. Проводив его взглядом, я оценила количество дверей в коридоре, идентичных с моей. Если за каждой из них покои для одной участницы, то у меня десять соперниц. Это не считая тех, кого поселят в здании для более слабых волшебниц.
Ну я попала. Хорошо хоть в комнатах выставлена защита. Можно не бояться, что кто-нибудь из соперниц устроит ночью сюрприз.
Оставалась надежда, что заняты будут не все покои. Правда, очень вялая: мое внимание привлекла темноволосая девушка, которая стояла у окна напротив соседней комнаты. Корсет делал талию осиной и подчеркивал немаленькую грудь, которую я, не удержавшись, окинула завистливым взглядом. Личико у незнакомки было сродни кукольному – пухлые губки, гладкая кожа, выразительные карие глаза. Если б еще не это стервозное выражение на нем…
Увидев, что я на нее смотрю, девушка усмехнулась.
– А вы времени зря не теряете, да? Не успели приехать в замок, а уже убедились, что принц вас заметил.
– Это была чистая случайность – все благодаря моим хорошим манерам. Прошу прощения, мы знакомы? – сухо осведомилась я.
– О, так вы не лишены острого язычка, – нахалка приподняла брови. – Нет, мы не знакомы, но поверьте, мне знакомиться с вами совершенно излишне. И не рассчитывайте на то, что острый язык вам поможет завоевать принца. Он любит покорных. В том числе в постели.
– Вам лучше знать. Похоже, у вас в этом богатый опыт. Но спасибо за полезный совет – я учту на будущее.
Она искривила пухлые губы в усмешке и отошла от окна, направляясь к своей комнате.
– Учитывайте-учитывайте, леди с окраины. Вам это не помешает. А вот еще один совет: замените слуг. В столице не любят, когда от людей пахнет… – она сморщила носик, глядя на Кору. – Коровником.
Какой изящный способ назвать деревенщинами меня и моих спутников! Я скрипнула зубами. Кора все три дня дороги кружилась вокруг меня, изо всех сил стараясь обеспечить мне уют в условиях, когда за неимением лучшего приходилось подтираться листьями капусты.