Перед нами возвышалась полуразвалившаяся трехэтажка.
– Интересно, сколько этому дому лет, – сказал Славка, настороженно глядя на окна.
В некоторых квартирах стекла еще сохранились, но в основном на нас взирали пустые оконные проемы либо окна с сильно треснувшими стеклами. Как будто в них кидали камни. Или бутылки. А одно окно и вовсе было заколочено досками.
Мы двинулись по дорожке, заваленной всяким мусором к железной, испачканной непонятно чем, двери.
Бывший жилой дом представлял жалкое зрелище: краска на фасаде грязно-розового цвета местами облупилась, с крыши вниз по стенам стекали застывшие струйки грязи бурого оттенка. Где-то слева послышался скрип, неприятно режущий слух. Мы, как по команде, повернулись на источник звука – ржавый мусорный бак задевала ветвь березы при легком порыве ветра. Отсюда и скрежет.
Мы направились к входу в дом. Славка, шедший справа от меня, испуганно ойкнул. Я резко повернулась к нему.
– Наступил на кусок шланга. Подумал, что змея, – дрожащим голоском протянул брат.
– Здесь нет змей. Но под ноги смотри, могут попадаться стекла, – сказала я, похлопав брата по плечу.
Войдя в помещение, мы не увидели самого главного – бомжей. Но об их пребывании здесь говорило наличие хлама, сгрудившегося возле одной из ободранных стен. В некоторых местах пол был застелен газетами.
Ваня и Дима одновременно полезли в рюкзаки. Ваня вынул планшет и измерительную ленту, а Дима достал толстую папку, набитую эскизами и зарисовками. Мы с Машкой и Славкой неуверенно шагали следом за парнями, украдкой осматривая этаж.
– Мне кажется, тут никто не жил, – выдала Машка.
– Почему ты так думаешь? – спросил Дима, зажимая губами ручку и застегивая молнию рюкзака.
– Да потому что здесь нет нужных стен! – ответила подруга, и показала в противоположную от нас сторону. – А там даже нет обоев, просто голый бетон.
– Вообще-то, исходя из истории этого дома, он был заселенным, – присоединился к беседе Ваня.
– А куда делись все жильцы, интересно?
– Ты задаешь много ненужных вопросов, Мария, – учительским тоном произнес Дима.
Он уже начал что-то чертить, поглядывая на колонну в нескольких метрах от окна.
Осмотр первого этажа и сбор необходимого материала для практики занял около часа. Мы хотели подняться на второй этаж, но света не было, а Димин фонарик не слишком спасал ситуацию. Ваня задержался в углу возле лестницы. Это заметили все, поэтому осторожно подошли к нему. Ваня прощупывал пол. Внезапно он за что-то уцепился.