Я направился к докам. Воздух здесь был пропитан запахом рыбы, соли и сырости. Шум моряков, крики чаек, скрип мачт – все это создавало какофонию, в которой легко было затеряться. Я двигался бесшумно, словно тень, растворяясь в полумраке от высоких складов и кораблей. Мои кинжалы, подаренные матерью, лежали под одеждой, успокаивая своей тяжестью.
Я начал обходить причалы, присматриваясь к каждому углу. Мои уши, хоть и заостренные, были не просто декорацией – они улавливали малейшие шорохи, необычные интонации в голосах. Вскоре я заметил группу подозрительных личностей, собравшихся у одного из старых, полуразрушенных складов. Они были одеты в темные плащи, их лица были скрыты капюшонами, а движения были резкими и нервными. Они не были похожи на обычных портовых грузчиков или моряков.
Я спрятался за грудой ящиков, наблюдая за ними. Моя кровь снова дала о себе знать. Я почувствовал от них смесь жадности, нетерпения и… голода. Да, именно голода, но не обычного, а какого-то извращенного, хищного. Они ждали чего-то.
Вскоре из глубины склада послышались приглушенные стоны. Мое сердце екнуло. Они были там. Пропавшие торговцы. Или то, что от них осталось.
Один из людей в плаще достал из-за пазухи небольшой сверток и передал его другому. Тот развернул его, и на мгновение я увидел нечто. Это была не монета, не драгоценность. Это была странная, идеально круглая сфера, черная как смоль. От нее исходила волна холода и злобы.
Я понял, что попал в нечто гораздо более опасное, чем просто воровские разборки. Это было связано с темной магией, с чем-то древним и зловещим. Мои навыки скрытности и боя были хороши, но я был один против неизвестного числа противников, которые, судя по всему, обладали не только физической силой, но и чем-то сверхъестественным.
Мне нужно было собрать больше информации. Я не мог просто броситься в бой. Это было бы самоубийством. Я решил отступить и доложить Грольфу. Но прежде чем я успел сделать шаг, один из людей в плаще резко обернулся, словно почувствовав мое присутствие. Его капюшон немного сполз, и я увидел его глаза – они светились тусклым, неестественным красным светом.
– Кто здесь?! – прорычал он, и его голос, казалось, пронзил воздух.
Я замер. Меня обнаружили.