Нам удалось снять только одну комнату на троих. Никто не возражал. Девушки расположились на кровати, а я на полу. Одеяло, которое мне великодушно предложили, не спасало от жесткости, но было лучше, чем спать на голом полу. За свою кочевую жизнь я ночевал в гораздо худших условиях.
Когда мы спустились в переполненный зал, чтобы поужинать, запах пота, выпивки и пищи смешивался в не слишком аппетитный букет, но мы терпели. Есть хотелось сильно, поэтому свободный стол воспринялся нами как хороший знак. Тут было очень шумно, разговоры, смех и не слишком приятная атмосфера. Я осторожно наблюдал за собравшимся народом в ожидании заказа, в основном мужики и женщины с тусклыми глазами. Но среди них мои спутницы явно выделялись. Их красота была такой, что она притягивала взгляды, будто магнит. Это меня не удивляло, но настораживало. Поэтому на них то и дело бросали заинтересованные взгляды.
Я заметил группу мужиков разбойного вида. Они пожирали девушек глазами и гадко ухмылялись. Не нужно было уметь читать мысли или слышать за версту, чтобы понять в чем дело. Видимо решив подкрепить разговоры действием, компания из четырех возбужденных мужчин встала и направилась к нам. Не один мускул на моем лице или теле не дрогнул, но я приготовился к драке. Моя реакция была почти инстинктивной – напряжение в теле, ощущение готовности к драке. Я сохранял внешнее спокойствие, но каждый шаг этих мужиков приближал нас к неизбежному конфликту.
К нашему столу уже подошла вышеупомянутая компания. От них разило перегаром, движения были расхлябанными, а выражения лиц самоуверенными и наглыми. Хоуп встретила их презрительным взглядом. Вперед вышел высоки мужик с жидкой бороденкой и мутными водянистыми глазами. Он был крепок, но явно уступал мне в силе. На его губах играла мерзкая полуулыбка.
– Эй красотки, – самоуверенно заявил он. – Не пара ли вам сменить компанию?
– Бросайте своего жалкого парнишку и присоединяйтесь к нам, – подключился его дружок. Он был на голову ниже приятеля, но в два раза шире, словно шкаф. У него могло бы быть приятное лицо, если бы не похабная улыбка. – Угостим выпивкой, поболтаем…
– А дальше? – прямо спросила Хоуп. В ее голосе не было и намека на заинтересованность. Компания ее явно не впечатлила.
– О чем ты? – наигранно удивился первый.