– А теперь вы возьмете своего придурка и уберетесь подальше, пока он не залил все кровью. Или вы тоже хотите испытать удачу? – зло процедила девушка.
И они подчинились. С неохотой, но с плохо скрываемым ужасом. Корчма погрузилась в гробовую тишину. Хоуп молча воткнула окровавленный клинок в стол и обвела взглядом зал.
– Если кто-то еще захочет попробовать удачу, помните: я выдерну этот кинжал и всажу в вашу глотку быстрее, чем вы успеете что-либо сделать.
И она спокойно села за стол. Я тоже опустился на место, сохраняя невозмутимость. Но внутри, я был потрясен. Хладнокровие этой хрупкой, но невероятно опасной девушки казалось мне почти нереальным.
– Это было обязательно? – тихо спросила Маргарет.
– Они понимают только грубую силу. – спокойно пожала плечами Хоуп. – В противном случае, от нас бы не отвязались. За ними были бы другие. А теперь им страшно и есть шанс, что до утра нас никто не тронет.
К нам подошла подавальщица. Ее руки дрожали, когда она ставила еду на стол. За ее спиной маячил хозяин корчмы – мужчина в возрасте с пышными усами и черной бородой, в которой мелькали редкие седые пряди. В уголках его глаз виднелись морщинки, казалось, он часто улыбался. Но сейчас на его лице читалась тревога.
– Простите, милейшая, – заискивающе начал он, обращаясь к Хоуп. – Я хотел бы вас предупредить, вы только ничего не подумайте. Я это все из лучших побуждений и…
– Короче, – прервала его девушка.
– Эти ребята работают на одного… хм… человека. Очень влиятельного, с поддержкой знати. Он живет в Клотбейте, город в полутора днях пути. Вам лучше уехать скорее, пока они ему не рассказали.
– Спасибо, уважаемый. Мы и так планируем уезжать завтра утром.
– Рад слышать. И советую вам не появляться в Клотбейте. Нам приятно, что кто-то поставил их на место. Но этот человек жестоко наказывает за тех, кто трогает его людей.
– А кто он? – спросил я.
Корчмарь придвинулся ближе и понизил голос.
– Шестерка аристократов. Выполняет за них грязную работу. Наши земли под контролем их города. И не смотря на установленные императором налоги, периодически этот гад обирает нас еще больше. Несогласных… ну, вы понимаете. Либо лишаются самого дорогого, либо жизни.
– А девушек случайно не похищает? – хмуро уточнила Хоуп.
– Бывает. Особенно у тех, кто не может заплатить. А иные и сами продают…