Ничего особенного не произошло. Челнок не затянуло в сверкающий туннель, пилота не вдавило в кресло от перегрузки, пространство вокруг не искривилось и не изошло рябью.
Просто звезды на обзорном экране слегка изменили свое положение – только и всего. А небольшая одноместная посудина преодолела расстояние, на которое даже со скоростью света пришлось бы потратить пару тысяч лет.
– Кир!! – в экране связи возникла оплывшая косматая физиономия, заросшая столь густой бородой, что из нее едва выглядывал кончик мясистого носа. – Где ты вечно пропадаешь? Я уже третий бочонок открыл, пока тебя жду.
– И тебе привет, Олаф, – они обменялись настоящими именами, тем самым подчеркнув принадлежность к одному клану.
Жирная Борода считался самым приближенным капитаном королевы, но Киру он никогда не нравился – особенно в сравнении с родным отцом. Грязный, вечно пьяный, похабный и жестокий, но такими были почти все варанги, что предпочли якшаться с пиратами, а не примкнуть к Федерации.
Однако Олаф поклялся при всех офицерах в верности Бригитте, а нарушителя клятвы ждала незавидная участь – особенно в Темном Секторе. Так что ее величество доверяла толстяку настолько, что отправила на задание с единственным сыном.
– Ты взял нормальные стволы? – проворчал бородач. – Или опять со своей пукалкой?
– Я дал слово, – Кир крутанул на пальце тяжелый хромированный пистолет. – Разве для варанга это пустой звук?
– Нет… Но если из-за твоей дурацкой привычки мы упустим добычу – пеняй на себя. Не посмотрю, что ты царский отпрыск.
– Не дрейфь. Все пройдет гладко.
– Да уж надеюсь. И все же советую выбросить это дерьмо из башки и вырасти из детских штанишек. Если и впрямь хочешь чего-то добиться, а не бегать до старости по мамкиным приказам. Ты же пират! А летаешь на лохани без команды и дружины.
– Не задирай нос, – Принц самодовольно улыбнулся и покосился на экран с каталогом посудин, что производили на местных вервях. А точнее, восстанавливали из обломков, оставшихся после налета федератов двадцатилетней давности. – Скоро я возьму корабль покрупнее твоего.
– Ага, мечтай, – хохотнул толстяк. – Потому что я со своей доли куплю в два раза больше того, на котором хожу сейчас.
– Ладно, хватит трепаться. Померяемся бортами, когда полетим сдавать добычу. Координаты есть? А то мой приемник ловит всего на дюжину парсек.