Эир вбежала к себе и сразу разрыдалась. Она никак не могла успокоиться. Злость и досада разрывали её. Она кричала, рычала, била кулаком в стену. Досадно было потерять время, досадно, что она позволила себя так избить, а значит, придётся несколько дней восстанавливаться. Бестолковая, бессмысленная ночь. Два поражения и чувство беспомощности – вот и весь результат. Истратив все силы, она упала в обморок…
И увидела его. Дракон мелькнул яркой терракотовой вспышкой. И он был в бешенстве. Он извергал пламя, извивался, бил хвостом, его глаза горели.
Эир подняла меч и ринулась на дракона. Она рубила и промахивалась, и с каждым ударом дракон становился только больше и яростнее. Он обрушил свой бетонный хвост прямо на голову Эир, на секунду ее оглушило, но с криком и рычанием она ринулась вперед снова. Дракон обжёг живот, ударил по ногам. Эир упала. «Вина или злость. Что-нибудь убьёт тебя очень скоро» – дракон дыхнул огнём. Резко стало темно. И тихо. И это длилось долго, очень долго. Бесконечно долго. Темнота и тишина.
Эир очнулась через сутки на полу в ячейке. В темноте. Кажется, аккумулятор сел. Из последних сил она поднялась, нащупала зажигалку и свечи. Зажгла. Доплелась до душа. Душ немного привёл её в чувства. Обычно Эир позволяла себе душ раз в неделю. Разбрызгиватель позволял быстро помыться, используя всего два литра воды. Эир прямо в полотенце рухнула на кровать и провалилась в сон. Эйфорин вышел из организма, началась ломка. Жар, пот, в обрывках сна мелькал Джонатан, Райнер, дракон и Сати. Сати замирала и смотрела в глаза. Эир плакала сквозь сон. От боли, от беспомощности, от безнадёжности.
Ещё через сутки Эир проснулась от голода, её знобило. Залив бензин в старый, оставшийся от предыдущего жильца генератор, она наладила свет, разогрела скорпионьего мяса, сварила немного драгоценного кофе. Потом намазала на раны заживляющую мазь из водорослей фармацевтической компании Алгаэ фармасьютикалс. Боль утихла, и от этого голова прояснилась. Эир пошла на мост. Нужно было подумать. Нужно было придумать, что делать.
Солнце садилось за барханы. Пустыня на закате была прекрасна. Бордовые тени очерчивали змеиные хребты дюн. Малиновые песчаные холмы были спокойны. Эир успокоилась и попыталась сосредоточиться. Она почти достала мотоцикл. Ей нужен был бензин. Много. Но времени осталось очень мало. Несколько дней и нужно ехать. Она уже потеряла два дня, провалявшись в беспамятстве. И она решила. Она пойдёт к гепардам, к Берту, и наймётся на два-три набега за бензин. А если он откажется, то она украдёт бензин у них.