И Эир начала топать… С каждым движением сила наполняла её. Каждое соприкосновение стопы с твердым полом в неё вливало энергию. Она открыла глаза и почувствовала, что готова.
Берт вышел на ринг медленной ленивой походкой. Внимательно осмотрел Эир, прямым взглядом пытаясь заглянуть прямо в нутро. Видимо, оценивает её состояние. Эир была сосредоточена. Нужно беречь силы для второго боя, но и эйфорин нужен для второго боя.
Стоя напротив Берта, она продумывала стратегию. Помнит ли он их первый бой? Помнит ли, что левая нога у неё намного слабее правой? Конечно, помнит. Она же помнит, что у него было ранение и правый бок болезненный. Помнит, что Берт любит припугнуть правой и ударить слева. Защищать свою левую? Нет, этого он и будет ждать. Эир решила дать себя подбить и ударить Берта снизу в правый бок. Второй раунд выиграть за счёт роста, проскальзывая назад и нанося удары сзади.
Раздался гонг, и бой начался. Они медленно пошли по кругу, скользя ногами по песку и пытаясь нащупать ступнями оружие. Взгляды прикованы друг к другу. Берт скользил ногами, как по льду, в высокой стойке, руки висят, как тряпки. Он выжидал. Наблюдал, как напрягаются мускулы Эир то на ногах, то в плечах, пытаясь предугадать её замысел. Эир знала, что перед ударом нельзя было о нём думать. Мысль сразу отражалась в теле. Берт пугнул её пару раз, прощупывая скорость реакции.
И тут нога Эир нащупала рукоятку хлыста. Одно мгновение – рукоятка в руке, она скользнула за спину, щелчок и хлыст обвился вокруг шеи Берта. Рывок – и он на полу. Прыжок и сильный удар ногой в торс, чуть правее. Берт взвыл от боли. Зал заревел. Эир подпрыгнула и нанесла ещё один удар коленом по правому боку. Берт сложился пополам и подал знак. Сдался. Первый раунд за Эир. Очень повезло. Очень.
Несколько минут передышки. Хлыст забрали. Песок разровняли. Эир видела, как Берта чем-то обмазали. Обезболивающее. Больной бок у него теперь онемеет и нет смысла рассчитывать повторить успех.
И успеха не последовало. Во втором раунде Берт быстро включился в бой, нанёс несколько точных апперкотов, а потом мгновенно положил её на лопатки и прижал горло коленом. Эир подняла указательный палец, показывая, что сдаётся.
В третьем раунде Эир почувствовала, что силы покидают её. Она бодрилась, но кажется, исход боя был уже предопределён. Берт сделал обманное движение вправо, потом резко метнулся за спину через левую сторону и очень больно перебил сухожилье под коленной чашечкой. Эир не смогла подняться. Песок хрустел на зубах. Она проиграла! Злость накрыла её.